Netflix a înregistrat o creștere impresionantă a numărului de abonați într-un nou trimestru, adăugând net 9,3 milioane de noi abonați plătitori în primul trimestru, aproape dublul celor 4,8 milioane anticipați de analiști, conform estimărilor de consens de la Visible Alpha. Aceasta subliniază eficacitatea continuă a măsurilor împotriva utilizării comune a parolelor, introduse de Netflix anul trecut. De la lansarea acestei inițiative, Netflix a adăugat mai mult de 31 de milioane de abonați în ultimele trei trimestre – peste dublul numărului din cele trei trimestre anterioare.
În ciuda creșterii puternice a numărului de abonați, cifra de afaceri de aproape 9,4 miliarde de dolari pe trimestru a atins doar cu puțin previziunile de pe Wall Street. De asemenea, Netflix a anunțat prima sa prognoză anuală de venituri, care prevede o creștere așteptată de 13% până la 15% pentru anul respectiv, în concordanță cu viziunile analiștilor. Într-o altă noutate, compania a declarat că, începând din anul următor, nu va mai publica date despre abonați.
Anunțul nu a fost bine primit de către investitori și a dus la o scădere de aproape 5% a acțiunilor Netflix în tranzacțiile after-hours de joi. "Presupunem că reducerile de dezvăluiri ar putea să dezamăgească Wall Street-ul", a remarcat Jason Bazinet de la Citigroup după rezultate.
Netflix încearcă de ceva timp să determine investitorii să se concentreze mai puțin pe creșterea numărului de abonați. Acesta este un număr extrem de imprevizibil, chiar și compania având dificultăți în a-l prezice corect. Spre sfârșitul anului 2022, Netflix a anunțat că nu va mai furniza prognoze trimestriale pentru abonați, după ce aceste prognoze au fost sub așteptările consensului de pe Wall Street în fiecare trimestru, cu o singură excepție, pe parcursul a trei ani, conducând adesea la fluctuații mari ale acțiunii.
Accentul se mută acum pe creșterea veniturilor, care este tipic mai stabilă și, conform Netflix, un indicator mai bun al performanței unei afaceri care acum include mai multe categorii de prețuri, conturi partajate plătite și publicitate. Nu se menționează că un serviciu de streaming cu aproape 270 de milioane de membri plătitori ar putea avea dificultăți în a găsi în viitor un număr similar de spectatori neexplorati. Mai sunt oare 100 de milioane care până acum au evitat „Stranger Things”, „Bridgerton” și „Squid Game”?
Această schimbare de priorități îl va pune pe Netflix în fața unor noi provocări, fie să crească prețurile, fie să atragă mai mulți telespectatori către abonamentul său mai accesibil, dar potențial mai profitabil, cu publicitate, care oferă venituri medii pe membru mai mari decât multe dintre planurile sale fără reclame. Sectorul publicitar este încă o afacere relativ mică; analiștii prezic că publicitatea va reprezenta doar 4% din totalul veniturilor Netflix în acest an și 7% în anul următor, conform celor mai recente estimări de la Visible Alpha.
Din fericire, compania încă deține un avans aparent de netrecut în fața concurenților săi majori în domeniul streamingului media, fie că vorbim despre abonați, profituri sau flux de numerar. Netflix preconizează pentru acest an o marjă operațională de 25% – un an în care Disney se așteaptă ca propria sa afacere de streaming să devină abia profitabilă.
Și primește chiar ajutor de la concurenții săi, deoarece acești rivali din media încep să licențieze unele dintre cele mai populare conținuturi ale lor către Netflix pentru a obține bani de care au mare nevoie. Serialul de succes HBO "Sex and the City" a apărut pe Netflix în această lună, iar co-CEO-ul Ted Sarandos a spus joi într-un apel telefonic că „porțile pentru licențiere sunt cu siguranță puțin mai deschise acum”. Netflix va rămâne pentru mult timp cel mai popular protagonist în sfera streaming-ului, chiar dacă devine mai puțin clar câți se uită.
