Yusei Kikuchi încântă Houston: Un transfer care se merită.

Yusei Kikuchi, noul transfer al echipei Houston Astros, generează în prezent euforie în noul său colectiv. Deși Kikuchi minimizează activitatea pe rețelele sociale, el nu ratează reacțiile pozitive la performanțele sale – și acestea sunt greu de ignorat. De la controversata sa achiziție din 30 iulie, care a dus câteva talente promițătoare la Toronto Blue Jays, pitcherul japonez a impresionat puternic. Bilanțul impresionant al lui Kikuchi: Opt starturi, opt victorii. Ultimul său succes – un 5-3 împotriva Los Angeles Angels – a cimentat conducerea Houston asupra Seattle Mariners în American League West. Cu un ERA actual de 3,19, Kikuchi a contribuit semnificativ la ambițiile de playoff ale Astros. "Cu Yusei, această echipă este o altă echipă," a remarcat agentul său Scott Boras. Din suita sa de la Angel Stadium, Boras a observat cum Kikuchi a dominat cu o viteză de până la 96,7 mph și cu un repertoriu concentrat. Jocul său puternic cu două aruncări, constând dintr-un fastball cu patru cusături și un slider, s-a dovedit a fi cheia succesului său. Dintre cele 85 de aruncări ale sale de vineri, 66 au fost aceste două tipuri de aruncări, care au permis un joc rapid și eficient. Managerul Astros, Joe Espada, a lăudat de asemenea integrarea și capacitatea de adaptare a lui Kikuchi la echipă. Strategia combinată de fastball și slider pune frecvent la încercare jucătorii adversi. Cunoscând bine că Astros au depus muncă meticuloasă în achiziționarea lui, Espada subliniază talentul natural și disponibilitatea lui Kikuchi de a se adapta. Având în vedere performanțele solide și un contract care va expira curând, se pune întrebarea despre viitorul lui Kikuchi în Houston. Agentul său, Boras, subliniază importanța unui mediu confortabil pentru un jucător și sugerează posibile negocieri de contract. La rândul lor, Astros ar putea să nu respingă o prelungire, dat fiind că Kikuchi a devenit un element esențial în ultimele săptămâni. Cu două angajamente critice înainte de playoff-uri, performanța lui în postsezon va decide în mod clar succesul acestui transfer. Obiectivul principal este câștigarea World Series, iar contribuția lui Kikuchi ar putea fi decisivă. În cele din urmă, Kikuchi s-a exprimat și el asupra așteptărilor: "Avem un singur scop ca echipă, și acesta este câștigarea World Series.