Dispută politică privind vânzarea U.S. Steel către Nippon Steel: O preluare controversată

Industria siderurgică americană este în fierbere. Vânzarea planificată a U.S. Steel către compania japoneză Nippon Steel, în valoare de 14,1 miliarde de dolari, provoacă discuții intense. Fostul președinte Donald Trump și vicepreședinta actuală Kamala Harris stau umăr la umăr și resping vehement tranzacția. Ei se tem că mândria industrială a națiunii va ajunge sub control străin. Însă în orășelele de-a lungul râului Monongahela, unde producția de oțel este încă un factor economic decisiv, lucrurile sunt văzute altfel. Chris Kelly, primarul din West Mifflin, unde o uzină importantă U.S. Steel angajează 800 de lucrători, consideră că politica națională este departe de realitatea locală. "Asta nu este altceva decât jocuri politice," spune Kelly, care își petrece orele de serviciu într-un garaj decorat cu suveniruri. Dezbaterea mocnită are mai multe dimensiuni. Pe de o parte, există temeri privind o preluare de către o companie străină. Pe de altă parte, unii văd în Nippon Steel, o companie puternică financiar, o șansă de a menține locurile de muncă și unitățile de producție. Președintele SUA, Joe Biden, cântărește în prezent diferitele interese și așteaptă o revizuire a securității naționale. În timp ce vicepreședinta Harris și Trump sunt de acord că U.S. Steel ar trebui să rămână în mâini americane, părerile muncitorilor afectați și ale sindicatelor sunt divergente. United Steelworkers preferă o ofertă alternativă de la Cleveland-Cliffs din Ohio și avertizează asupra posibilelor transferuri de producție și încălcări ale contractelor de către Nippon Steel. CEO-ul U.S. Steel, Dave Burritt, a adus în discuție posibila închidere a Mon Valley Works, dacă vânzarea nu va avea loc. Acest lucru ar putea însemna sfârșitul definitiv al unei prezențe de peste 100 de ani în Pittsburgh, un oraș a cărui identitate este strâns legată de companie. Unii politicieni locali, printre care primarul din Braddock, Delia Lennon-Winstead, și primarul din Clairton, Rich Lattanzi, susțin preluarea de către Nippon Steel. Ei argumentează că aceasta este singura opțiune realistă pentru a menține locurile de muncă și baza economică a orașelor lor. Lattanzi punctează: "Fără uzină, din Clairton nu mai rămâne nimic." Discuțiile continuă și în poveștile personale, cum ar fi cea a lui Don Furko, un planificator de întreținere din Clairton, care se bazează pe opinia conducerii sindicatului său; sau Jason Zugai, vicepreședintele reprezentanței sindicale din West Mifflin, care se simte distanțat de conducerea națională. Există certitudinea că deciziile care vor fi luate în lunile următoare vor avea impacturi durabile asupra structurii economice și sociale a regiunii.