Creșterea fuziunilor și achizițiilor stimulează profiturile firmelor din Magic Circle.

Un reviriment al fuziunilor și achizițiilor de companii a umplut visteriile firmelor britanice din „Magic Circle”: profitul combinat al celor trei mari grupuri a atins anul trecut 2,8 miliarde £. Această evoluție pozitivă se datorează atât creșterii activităților de M&A, cât și investițiilor substanțiale din partea SUA, permițând astfel partenerilor firmelor Clifford Chance, Linklaters și Allen & Overy să încaseze în medie aproximativ 2 milioane £. Profitul total al celor trei firme a crescut cu 12 procente comparativ cu anul precedent, când au fost obținute doar 2,5 miliarde £. Jeremy Black, partener la Deloitte, a subliniat performanța puternică a marilor firme de avocatură în anul trecut, cu o creștere medie de circa 8 procente. În ciuda piețelor IPO discrete, firmele de avocatură și-au demonstrat reziliența prin activități în domeniile litigiilor, restructurărilor și tranzacțiilor. Linklaters a obținut profituri record prin munca depusă la fuziunea eșuată de 39 miliarde £ dintre Anglo American și BHP, precum și printr-o afacere de 2,5 miliarde £ a Barratt cu Redrow. Clifford Chance și Allen & Overy, acum A&O Shearman, au beneficiat de mandate precum preluarea de 2,9 miliarde £ a Virgin Money de către Nationwide. Clifford Chance și-a consolidat poziția și prin cazuri notabile de litigii, cum ar fi apărarea cu succes a fostului CEO Autonomy, Mike Lynch. Firmele „Magic Circle” au înregistrat îmbunătățiri semnificative comparativ cu cei 12 luni anteriori, când profiturile au stagnat. Un mediu economic mai pozitiv și o revitalizare a piețelor de capital au intensificat competiția pentru talentele juridice din City. Acest lucru a dus la creșterea salariilor pentru proaspeții absolvenți la toate cele trei firme și la concurenții lor, Freshfields Bruckhaus Deringer, până la 150.000 £. Firmele britanice se confruntă cu o luptă pentru cotele de piață în Londra împotriva unui val de firme americane, precum Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison, care au investit masiv în capitala britanică. De asemenea, Latham & Watkins își extinde domeniile tradiționale și îndepărtează treptat firmele din „Magic Circle.” Clasamentul revistei specializate The Lawyer a plasat Kirkland & Ellis și Latham & Watkins pe primele locuri pentru veniturile din activitățile corporative britanice. Totuși, firmele „Magic Circle” ripostează: Clifford Chance și Linklaters au înregistrat fiecare creșteri record ale veniturilor în filialele lor americane, de 28 și respectiv 24 de procente. Allen & Overy a beneficiat de vânzarea unei unități Legal-Tech pentru 200 milioane £, ceea ce a mărit profiturile. Și alte firme britanice, cum ar fi Herbert Smith Freehills și Macfarlanes, au raportat profituri puternice. În schimb, Freshfields renunță la o publicare de vară a cifrelor sale financiare și se referă la mandatele obținute la nivel global. Slaughter and May, datorită acoperirii sale internaționale limitate și structurii non-LLP, nu este obligată să dezvăluie rezultatele financiare. O creștere a activităților IPO în Londra ar putea oferi firmelor britanice oportunități suplimentare, a spus Jeremy Black de la Deloitte. Cu toate acestea, el a avertizat cu privire la riscuri legate de incertitudinile geopolitice și de creșterea costurilor de personal, deși sunt posibile îmbunătățiri ale performanței peste nivelul general al economiei.