O CEO da AXA, Thomas Buberl, anunciou que a planejada venda da divisão de gestão de ativos para o BNP Paribas dará ao segurador significativa flexibilidade financeira para fortalecer o negócio principal por meio de uma série de aquisições. O conglomerado de seguros francês anunciou na noite de quinta-feira que iniciou negociações exclusivas com o BNP Paribas sobre uma transação que proporcionará ao conglomerado bancário uma das principais empresas de fundos europeias, com 1,5 trilhões de euros em ativos sob gestão.

Caso o acordo se concretize, a AXA receberá um total de 5,4 bilhões de euros, dos quais cerca de 3,8 bilhões de euros serão usados para recompra de ações, a fim de mitigar os impactos nos lucros. "Temos uma quantidade significativa que permanece e, ao olhar para nossa posição de caixa, temos fundos suficientes para fortalecer nossa atuação no setor de seguros", disse Buberl ao Financial Times. Ramos de seguros de bens e responsabilidades, bem como seguro de saúde, são cada um um "bom alvo", acrescentou Buberl.

Além do planejado acordo com o BNP, a AXA anunciou também a aquisição da seguradora italiana Nobis por 423 milhões de euros. A Nobis atua principalmente no setor de seguros de automóveis. "Este é o tipo de aquisição que buscamos", disse Buberl.

AXA pretende continuar fortalecendo seu negócio principal em regiões importantes como Europa e Japão, diz Buberl. A decisão de vender a divisão de gestão de ativos reflete o desejo de criar um "campeão europeu" que seja competitivo no setor de gestão de fundos altamente consolidado, cada vez mais dominado por grandes empresas globais. "Quando você olha para a consolidação do setor, [AXA Investment Managers] certamente não é grande o suficiente", explicou ele.

Buberl também ressaltou o crescente ônus regulatório em cada área financeira importante, que torna menos atrativo combiná-las sob um mesmo teto. "O negócio de gestão de ativos e seguro está se tornando cada vez mais diferente", disse ele, referindo-se à venda das operações bancárias na Bélgica em 2019. "Cada empresa deve tomar suas próprias decisões. Para nós, é correto focar... menos é mais.

Buberl também se manifestou sobre a instabilidade política no mercado doméstico da França, que representa cerca de um quarto dos ativos totais e dos lucros subjacentes do grupo. Apesar de as eleições parlamentares em junho e julho terem resultado em um impasse, criando incerteza sobre quem lideraria o próximo governo e gerando insegurança nos mercados de ações, isso não deve afetar os negócios por enquanto.

„Todo mundo precisa de seguro de saúde, todo mundo precisa de seguro de automóvel. Ainda existem proprietários de negócios na França que precisam de seguro“, disse Buberl. „Eu vejo um país de uma perspectiva estrutural, em termos de demografia e clima de negócios. A França está em uma boa posição.“