A empresa norte-americana Advanced Micro Devices Inc. apresentou, em um evento na quarta-feira em San Jose, Califórnia, uma linha de aceleradores de IA há muito esperada, que, de acordo com a declaração da empresa, podem ser executados mais rapidamente do que os produtos concorrentes.

A série chamada MI300 pretende competir com a posição dominante da Nvidia Corp. e foi revelada pessoalmente pela CEO Lisa Su. Su também fez uma impressionante previsão para o tamanho do mercado de chips de IA, que pode ultrapassar os 400 bilhões de dólares nos próximos quatro anos. Isso é mais do que o dobro da previsão que a AMD fez em agosto, mostrando como as expectativas para o hardware de IA estão mudando rapidamente. O lançamento representa um dos momentos mais importantes na história de cinco décadas da AMD e prepara o terreno para o confronto com a Nvidia no acirrado mercado de aceleradores de IA.

Estes chips ajudam no desenvolvimento de modelos de IA, bombardeando-os com dados, uma tarefa que eles lidam de maneira mais habilidosa do que os processadores de computador convencionais. Su afirmou em uma entrevista que agora é possível criar inteligência artificial em nível humano, o que é considerado o objetivo final da ciência da computação. No entanto, a implementação dessa tecnologia ainda está no início.

Vai levar algum tempo para avaliar seus impactos na produtividade e em outros aspectos da economia, disse Su. "A verdade é que ainda estamos muito no início", explicou ela. "Isso não é uma moda passageira. Eu acredito firmemente nisso."

AMD está cada vez mais confiante de que a série MI300 pode convencer grandes empresas de tecnologia e, assim, bilhões de dólares podem ser redirecionados para a empresa. Entre eles, a Microsoft Corp., a Oracle Corp. e a Meta Platforms Inc. devem ser contadas como clientes que utilizarão os processadores da empresa, como anunciado pela AMD.

As ações da Nvidia caíram 2,3% para 455,03 dólares americanos na bolsa na quarta-feira – um claro sinal de que os investidores veem a nova linha de chips como uma ameaça. No entanto, as ações da AMD não tiveram um aumento correspondente. Em um dia em que as ações de tecnologia de forma geral estavam em queda, as ações da empresa também caíram 1,3% para 116,82 dólares americanos.

A enorme demanda por chips Nvidia de operadores de centros de dados permitiu que a empresa alcançasse novos patamares de valor de mercado e capitalização de mercado neste ano, agora valendo mais de 1,1 trilhão de dólares americanos. A grande questão agora é por quanto tempo a empresa poderá ter praticamente sozinha o mercado de aceleradores. A AMD vê uma oportunidade: grandes modelos de linguagem - como os usados por chatbots de IA como o ChatGPT da OpenAI - requerem uma enorme quantidade de memória de computador e é precisamente nisso que a empresa acredita ter uma vantagem.

O novo chip da AMD possui mais de 150 bilhões de transistores e 2,4 vezes mais memória do que o H100 da Nvidia, líder atual do mercado. Além disso, de acordo com a AMD, ele também oferece 1,6 vezes mais largura de banda de memória, o que aumenta ainda mais o desempenho.

Su explicou que o novo chip Nvidia H100 é equivalente em treinamento de software de IA e muito superior na prática de aplicação desse software. Embora a empresa tenha confiança no desempenho de seu produto, Su ressaltou que não seria apenas uma disputa entre duas empresas, já que muitas outras tentarão ganhar participação de mercado.

Ao mesmo tempo, a Nvidia está desenvolvendo seus próprios chips da próxima geração. O H100 será substituído pelo H200 no primeiro semestre de 2022, permitindo o acesso a um novo tipo de memória altamente eficaz. Isso provavelmente compensará pelo menos algumas das vantagens da oferta da AMD. E então, a Nvidia provavelmente lançará uma arquitetura totalmente nova para o processador ao longo do ano.

A previsão da AMD de que o mercado de processadores de AI se desenvolverá para um valor de 400 bilhões de dólares até 2024 destaca o otimismo ilimitado na indústria de inteligência artificial. Em comparação, o setor de chips como um todo atingirá um valor de 597 bilhões de dólares em 2022, de acordo com o IDC. Em agosto, a AMD fez uma previsão mais modesta de 150 bilhões de dólares para o mesmo período.

No entanto, levará algum tempo para a empresa poder conquistar uma grande fatia desse mercado para si. A AMD anunciou que suas receitas provenientes dos aceleradores irão ultrapassar os 2 bilhões de dólares até 2024, enquanto os analistas preveem um total de receitas do fabricante de chips de aproximadamente 26,5 bilhões de dólares.

Os chips são baseados no tipo de semicondutores conhecidos como processadores gráficos ou GPUs, que têm sido principalmente usados por jogadores de videogame para alcançar a experiência mais realista. Sua capacidade de executar rapidamente um determinado tipo de cálculo, realizando várias operações simultaneamente, os torna a escolha preferida para treinar software de inteligência artificial.