Vermont jako pierwszy stan w USA uchwalił ustawę zobowiązującą koncerny naftowe i gazowe do pokrycia kosztów szkód klimatycznych. Republikański gubernator Phil Scott niespodziewanie pozwolił na wejście w życie ustawy, chociaż jej nie podpisał. Ustawa mimo to weszła w życie.

Gubernator Scott przyznał, że pilne działania przeciwko skutkom zmian klimatycznych są konieczne, chociaż nie jest zwolennikiem ustawy. Ostrzegł przed wyczerpującymi konfrontacjami z „Big Oil”. Vermont niedawno dotknięty był powodziami i innymi ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi, stolica Montpelier i inne miasta zostały zalane w lipcu 2023 roku.

Ustawa zobowiązuje władze stanu do sporządzenia do połowy stycznia 2026 roku raportu o łącznych kosztach wynikających z emisji gazów cieplarnianych w Vermont od 1995 roku. Należy uwzględnić wpływ na zdrowie, przyrodę, rolnictwo i rozwój gospodarczy. Na podstawie danych emisyjnych, urząd określi, jaki udział w tych szkodach mają poszczególne koncerny. Dotyczy to w szczególności firm zajmujących się wydobyciem paliw kopalnych lub rafinacją ropy naftowej, które w omawianym okresie spowodowały emisje przekraczające miliard ton gazów cieplarnianych.

Środki mogą zostać wykorzystane przez państwo na poprawę systemów kanalizacji deszczowej, remonty dróg, mostów i torów kolejowych, modernizację oczyszczalni ścieków oraz energooszczędną renowację budynków publicznych i prywatnych. Według doniesień medialnych, kolejne stany rozważają podobne działania, w tym Maryland, Massachusetts i Nowy Jork.

Diese Initiative setzt ein starkes Zeichen im Kampf gegen den Klimawandel und könnte als Vorbild für weitere Regionen dienen.

Ta inicjatywa stanowi silny znak w walce ze zmianami klimatu i może posłużyć jako wzór dla innych regionów.