W historycznym procesie dotyczącym ukrywania płatności za milczenie na rzecz aktorki pornograficznej, ława przysięgłych uznała byłego prezydenta USA Donalda Trumpa za winnego we wszystkich punktach oskarżenia. Ława przysięgłych ogłosiła to w czwartek w Nowym Jorku, co stanowi pierwszy wyrok skazujący byłego prezydenta w historii USA.

Trump, który podczas procesu wydawał się zewnętrznie spokojny, przyjął wyrok z kamienną twarzą. W krótkim oświadczeniu przed salą sądową nazwał decyzję "hańbą" i podkreślił: "Jestem bardzo niewinnym człowiekiem." Jego adwokat Todd Blanche zapowiedział apelację od wyroku, argumentując, że ławnicy byli stronniczy, a termin procesu był niesprawiedliwy. Kara zostanie ogłoszona 11 lipca, tuż przed konwencją nominacyjną Republikanów, podczas której Trump mógłby zostać wybrany na kandydata na prezydenta.

Oskarżenie zarzuciło Trumpowi, że poprzez zapłacenie 130.000 dolarów tytułem pieniędzy za milczenie aktorce pornograficznej Stormy Daniels chciał poprawić swoje szanse na sukces w wyborach prezydenckich w 2016 roku i że przepływ pieniędzy został następnie nieprawidłowo zapisany w księgach. Chociaż sama płatność nie była nielegalna, Trump miał manipulować dokumentami przy zwrocie kwoty swojemu ówczesnemu prawnikowi Michaelowi Cohenowi, aby ukryć prawdziwy powód transakcji. Doprowadziło to do 34 zarzutów dotyczących nielegalnego finansowania kampanii wyborczej.

Prominentni Republikanie zareagowali oburzeniem na wyrok. Mike Johnson, republikański przewodniczący Izby Reprezentantów USA, nazwał wyrok "haniebnym" i "niebezpiecznym". Trump wykorzystał medialny szum do swojej kampanii wyborczej i wielokrotnie wyrażał przed sądem gniew z powodu jego zdaniem politycznie motywowanego postępowania.

Oto przetłumaczony nagłówek na język polski:

"W czwartek Trump wydawał się w sądzie tak odprężony, jak rzadko kiedy. Gdy ławnicy niespodziewanie szybko ogłosili wyrok, atmosfera w sali sądowej zmieniła się gwałtownie. Trump, który chwilę wcześniej rozmawiał ze swoim prawnikiem, przyjął wyrok w milczeniu i z kamienną twarzą. Przewodniczący ławy przysięgłych kolejno ogłosił wszystkie 34 zarzuty jako 'Winny'."

Wyrok może mieć znaczący wpływ na obecny kampanię wyborczą. Prezydent Joe Biden napisał na swoim prywatnym koncie X, że jedynym sposobem, aby utrzymać Trumpa z dala od Gabinetu Owalnego, są urny wyborcze. Jego zespół wyborczy podkreślił, że nikt nie stoi ponad prawem i że Trump stanowi wielkie zagrożenie dla demokracji. Z Białego Domu padło jedynie oświadczenie, że szanuje się zasadę państwa prawa i nie ma potrzeby dalszego komentowania sprawy.

W Nowym Jorku po ogłoszeniu wyroku zgromadziły się liczne tłumy przed sądem. Niektórzy świętowali wyrok z tablicami takimi jak "Trump skazany" i "Zamknijcie go", podczas gdy inni prowadzili gorące dyskusje ze zwolennikami Trumpa. Na miejscu byli przedstawiciele mediów i liczne siły policyjne.

Proces odbył się przy bezprecedensowym zainteresowaniu medialnym i najściślejszych środkach bezpieczeństwa w centrum Manhattanu. Media w USA relacjonowały wydarzenie jak wielkie wydarzenie sportowe, informując co minutę z sali sądowej, w której nie były dozwolone nagrania telewizyjne.

Akcja firmy medialnej Trumpa, Trump Media & Technology Group, straciła chwilowo 15 procent w handlu pozagiełdowym na NASDAQ. Jednak w piątkowym handlu spadek zmniejszył się do 5,0 procent przy cenie 49,25 USD.