ExxonMobil, jeden z największych koncernów naftowych na świecie, oświadczył w prognozie opublikowanej w poniedziałek, że globalny popyt na ropę do 2050 r. pozostanie w dużej mierze niezmieniony i wyniesie ponad 100 milionów baryłek dziennie. Ta prognoza stoi w sprzeczności z przewidywaniami innych gigantów branży, takich jak BP, oraz organizacji, takich jak Międzynarodowa Agencja Energetyczna (IEA), które prognozują znaczny spadek zużycia ropy.

Während BP erwartet, dass der weltweite Ölverbrauch bis 2050 auf 75 Millionen Barrel pro Tag sinken wird, geht die IEA sogar von einem Rückgang auf 54,8 Millionen Barrel pro Tag aus, sofern die Regierungen ihre Klimaziele fristgerecht erreichen. ExxonMobil hingegen warnt davor, dass ein Rückgang der Investitionen in fossile Brennstoffe zu einem drastischen Anstieg der Ölpreise führen könnte, da das Angebot nicht mehr mit der Nachfrage Schritt halten würde.

Prognoza ExxonMobil pojawia się w momencie, gdy debata na temat przyszłości paliw kopalnych staje się coraz bardziej spolaryzowana. Po jednej stronie stoją wielcy producenci, którzy chcą bronić swoich rynków, po drugiej naukowcy zajmujący się klimatem i politycy, którzy ostrzegają przed niebezpieczeństwami dalszego ocieplenia klimatu, jeśli nie zostaną szybko podjęte działania mające na celu ograniczenie zużycia paliw kopalnych.

Pomimo nadal dużego zapotrzebowania na ropę naftową i gaz, Exxon oczekuje, że emisje CO2 spadną o 25 procent do 2050 roku. Ma to zostać osiągnięte dzięki wyższej efektywności energetycznej oraz wykorzystaniu technologii takich jak wychwytywanie dwutlenku węgla i odnawialne źródła energii. Ta redukcja jest jednak znacznie poniżej celów Porozumienia paryskiego z 2015 roku.

OPEC, kartel krajów eksportujących ropę naftową, podtrzymuje prognozę, że światowy popyt na ropę wzrośnie do 2045 roku do 116 milionów baryłek dziennie. ExxonMobil uzasadnia swoją prognozę twierdzeniem, że ropa naftowa i gaz pozostaną niezbędne dla światowej gospodarki, zwłaszcza że wzrost liczby ludności do 2050 roku spowoduje wzrost globalnego zużycia energii o 15 procent.

ExxonMobil wykorzystuje te prognozy do kształtowania swoich przyszłych planów produkcyjnych, które należą do najbardziej optymistycznych w branży. Obejmują one rozszerzenia projektów w sektorze łupkowym w Teksasie oraz przedsięwzięcia offshore w Gujanie. Aktywiści ekologiczni ostro krytykują prognozy firmy, widząc w nich desperacką próbę nakłonienia inwestorów do wsparcia nowych produkcji ropy naftowej. „Nie ma długoterminowej przyszłości i jest tylko znaczące ryzyko przy rozszerzaniu produkcji ropy naftowej”, mówi Hannah Saggau z organizacji ekologicznej Stand.earth.

Prognoza ExxonMobil stanowi wyraźny kontrapunkt do globalnych wysiłków na rzecz przejścia do bardziej zrównoważonej przyszłości energetycznej. Nadchodzące lata pokażą, czy zrealizuje się scenariusz firmy, czy przewidywania zwolenników transformacji energetycznej.