Przejęta przez KKR firma produkująca rowery Accell Group próbuje ożywić swoją markę rowerów towarowych Babboe po skandalu jakościowym, który doprowadził do wycofania 22 000 niebezpiecznych rowerów i dochodzenia karnego prowadzonego przez holenderskie władze.

Niederländski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności i Produktów Konsumenckich (NVWA) zakazał sprzedaży rowerów w lutym z powodu „poważnych” zagrożeń bezpieczeństwa, ponieważ niektóre ramy miały tendencję do tworzenia niebezpiecznych pęknięć. Nakazał wycofanie i rozpoczął dochodzenie karne w sprawie postępowania Babboe w tej sprawie.

Die Krise hat Accell, einem der größten Fahrradkonzerne Europas mit Marken wie Raleigh, Batavus und Ghost, bisher 50 Millionen Euro gekostet. Das Unternehmen war bereits mit einem Nachfragerückgang konfrontiert, nachdem es während der Pandemie unerwartet zu einem Fahrradboom gekommen war.

---

Kryzys kosztował Accell, jednego z największych koncernów rowerowych w Europie z takimi markami jak Raleigh, Batavus i Ghost, dotychczas 50 milionów euro. Firma już wcześniej miała do czynienia ze spadkiem popytu, po tym jak podczas pandemii doszło niespodziewanie do rowerowego boomu.

Accell został w 2022 roku kupiony przez grupę private equity KKR za 1,6 miliarda euro, co stanowiło 42-procentową premię w stosunku do niezakłóconej ceny akcji. Od tego czasu zyski przed odsetkami, podatkami, amortyzacją i deprecjacją spadły o więcej niż 90 procent do 12 milionów euro w zeszłym roku. Firma ma również trudności z obsługą swojego zadłużenia w wysokości 1,2 miliarda euro i prowadzi rozmowy z wierzycielami na temat restrukturyzacji długu. CEO Tjeerd Jegen powiedział w wywiadzie dla Financial Times, że celem jest generowanie płynności, aby „inwestować w nasz biznes”. KKR odmówił komentarza.

Here is the translation of the heading to Polish:

Jegen, który dołączył do grupy w listopadzie ubiegłego roku z sieci dyskontów modowych Takko, przyznał, że interwencja NVWA „nieco go zaskoczyła”, ponieważ problemy w Babboe nie były na jego radarze. Marka, założona w 2005 roku w celu produkcji przystępnych cenowo rowerów towarowych, została przejęta przez Accell w 2018 roku, ale pozostała operacyjnie niezależna. „To był błąd, ale nie mogę zmienić przeszłości”, powiedział Jegen.

Eine interne Untersuchung nach dem NVWA-Verbot ergab, dass die Tochtergesellschaft — einst eine der größten Lastenradmarken Europas — kein effektives Qualitätskontrollmanagementsystem hatte, ohne systematische Aufzeichnungen über wiederkehrende Mängel oder Untersuchungen der Ursachen, sagte Jegen.

Polish translation:
Według Jegen, wewnętrzne dochodzenie po zakazie NVWA wykazało, że spółka zależna — niegdyś jedna z największych marek rowerów transportowych w Europie — nie miała skutecznego systemu zarządzania kontrolą jakości, bez systematycznych zapisów o powtarzających się usterkach ani badania przyczyn.

Dlatego przez lata pozostawało niezauważone, że ramy niektórych modeli, w szczególności motocykli, były zbyt słabe i podatne na pęknięcia, co zagrażało bezpieczeństwu kierowców.

NVWA poinformowała na początku roku w oświadczeniu, że Babboe w ostatnich latach otrzymało „dużą liczbę raportów o pękniętych ramach”, jednak nie „zgodnie z wymogami prawnymi je śledziło”. Ostrzegała, że wady te mogą prowadzić do „bardzo poważnych obrażeń”, w tym scenariusza, w którym „dzieci wypadają z [ładunkowej] skrzyni” i mogą trafić w gęsty ruch uliczny.

Seit Februar ist Babboe vollständig in die Gruppe integriert und verwendet „das gleiche Qualitätssystem“ wie die anderen Marken, sagte Jegen.

Od lutego Babboe jest całkowicie zintegrowane z grupą i używa "tego samego systemu jakości" co inne marki, powiedział Jegen.

Przypomnienie zakończy się dopiero pod koniec roku. Do tego czasu Babboe nie będzie sprzedawać rowerów towarowych i zamiast tego skupi się na produkcji kół zastępczych dla klientów objętych akcją. Do tej pory zebrano prawie 10 000 dotkniętych rowerów, a niektórzy klienci już otrzymali zamienniki.

Przyszłość Babboe zostanie zdecydowana dopiero po zakończeniu wycofywania produktów. „Zasadniczo myślę, że jeśli wykonamy dobrą pracę przy wycofywaniu i ponownie wprowadzimy na rynek świetne, bezpieczne rowery, powinniśmy odzyskać zaufanie naszych klientów. W tym momencie nie spisuję Babboe na straty,” powiedział Jegen.

To, co już jest jasne, to fakt, że Accell wycofa się z tańszego segmentu rynku rowerów towarowych. Jegen powiedział, że nauczyli się, że rowery Babboe, które były dostępne od około 2500 euro, były na poziomie cenowym, „na którym nie można wyprodukować bezpiecznego i wysokiej jakości roweru”.

NVWA poinformowała FT, że jej dochodzenie nadal trwa i odmówiła udzielenia dalszych komentarzy.