Chińskie organy nadzoru nakładają rekordową karę na PwC za audyt Evergrande.

Chińskie organy regulacyjne zawiesiły w piątek jednostkę PwC na kontynentalnych Chinach na sześć miesięcy i nałożyły rekordową karę w wysokości 441 milionów juanów (62 miliony dolarów). Powodem jest audyt nieudanego dewelopera nieruchomości China Evergrande Group. Chińska Komisja Regulacji Papierów Wartościowych (CSRC) oskarżyła PwC Zhong Tian LLP o to, że firma 'przeoczyła' i 'nawet tolerowała' oszustwa finansowe Evergrande. Miało to miejsce podczas audytu rocznych wyników flagowej jednostki na kontynencie, Hengda Real Estate, oraz wsparcia przy emisji obligacji w latach 2019 i 2020. PwC Zhong Tian w swoim oświadczeniu przyznało, że prace audytorskie w Hengda nie spełniały ich własnych wysokich standardów. Firma zobowiązała się do naprawienia braków i poprawienia metody pracy. Sankcje te są najcięższe, jakie kiedykolwiek otrzymała jedna z 'wielkiej czwórki' firm audytorskich w Chinach i mają miejsce w kontekście odpływu klientów i zwolnień w PwC w ostatnich miesiącach. W ubiegłym roku również oddział Deloitte w Pekinie został ukarany wysoką grzywną i na trzy miesiące zawiesił działalność. Gary Ng, starszy ekonomista dla regionu Azji i Pacyfiku w Natixis, podkreślił, że największym obciążeniem dla PwC, poza grzywną, jest utrata reputacji, co wpłynie na zdolność firmy do pozyskiwania nowych klientów. Przerwa w działalności uniemożliwi PwC Zhong Tian podpisywanie niektórych kluczowych dokumentów dla klientów w kontynentalnych Chinach przez następne sześć miesięcy, takich jak wyniki finansowe i wnioski o IPO. Ponadto, jednostka nie będzie mogła przyjmować nowych klientów państwowych ani notowanych na giełdzie przez następne trzy lata. Dodatkowo, Daniel Li, Territory Senior Partner PwC China, zrezygnował po zaledwie dwóch miesiącach na stanowisku. Hemione Hudson przejęła po Li, który nadal pozostanie Chief Accountant w firmie. Chińskie Ministerstwo Finansów (MOF) zarządziło również zamknięcie oddziału PwC w Guangzhou, który prowadził prace audytorskie w Hengda. Stwierdzono, że PwC Zhong Tian i oddział w Guangzhou były świadome znacznych nieprawidłowości w audytach dewelopera w latach 2018-2020, ale ich nie ujawniły, a nawet wystawiały fałszywe raporty audytorskie. W oświadczeniu CSRC przekazano, że 88% zapisów obserwacyjnych PwC dotyczących projektów nieruchomościowych Evergrande w latach 2019-2020 było 'nieautentycznych' lub 'nieprawdziwych', co czyni dokumenty audytorskie 'poważnie niewiarygodnymi'. Ponad 50 chińskich firm w ostatnich miesiącach albo zrezygnowało z PwC jako audytora, albo porzuciło plany zatrudnienia jej po rozpoczęciu dochodzenia regulacyjnego.