Indonesië heeft de verkoop van de iPhone 16 verboden omdat Apple niet heeft voldaan aan de door de overheid gestelde investeringsvoorwaarden. Het ministerie van Financiën verklaarde dat de nieuwste smartphone-generatie van Apple de eis van 40% lokale inhoud in mobiele telefoons en tablets niet heeft gehaald. PT Apple Indonesia, de lokale vestiging van Apple, kon deze investeringsverplichting tot nu toe niet aantonen.

De Indonesische industrievereniging benadrukte dat iPhones die door geregistreerde importeurs worden ingevoerd, niet in het land mogen worden verkocht zolang PT Apple Indonesia de certificering voor lokale inhoud niet heeft verkregen. „iPhone 16's die legaal via passagiersbagage zijn ingevoerd, zijn nu illegaal in de handel", aldus de autoriteit verder.

Indonesië gebruikt al lange tijd handelsvoorschriften om buitenlandse investeringen aan te trekken, de lokale productie te bevorderen en binnenlandse industrieën te beschermen. Critici noemen deze regelingen echter vaak protectionistisch, omdat de vereisten voor lokale betrokkenheid in verschillende sectoren verschillend zijn en potentiële investeerders kunnen afschrikken.

Ondanks de strenge voorschriften vormt Indonesië een enorme markt voor Apple. Met 354 miljoen actieve mobiele telefoons overtreft het aantal gebruikers de bevolking van ongeveer 280 miljoen. Echter heeft Apple tot nu toe slechts 1,48 biljoen rupiah (ca. 108 miljoen dollar) geïnvesteerd, hoewel er een verplichting was tot 1,71 biljoen rupiah. Deze investering is relatief gering in vergelijking met de verkoopcijfers van Apple-producten in Indonesië.

De verkoopverboden worden van kracht kort na de inauguratie van de nieuwe president Prabowo Subianto, die belooft meer investeringsvriendelijk beleid te voeren. Onder de vorige regering van Joko Widodo had Indonesië al geprobeerd de waarde van zijn exportgoederen te verhogen door het exportverbod op nikkelerts en bedrijven aan te moedigen tot binnenlandse productie. Deze maatregelen leidden tot spanningen met de Wereldhandelsorganisatie, die het verbod als strijdig met de regels beschouwde.

Apple heeft momenteel vier ontwikkelaarsacademies in Indonesië, maar geen productiefaciliteiten in het land. In april riep president Widodo het bedrijf tijdens een bijeenkomst met CEO Tim Cook op om een fabriek of een onderzoeks- en ontwikkelingscentrum in Indonesië op te richten. Cook antwoordde dat Apple het verzoek zal overwegen, zonder concrete toezeggingen te doen.

De verkoopstop van de iPhone 16 zou de toegang van Apple tot een van de grootste markten ter wereld aanzienlijk kunnen beperken en benadrukt de noodzaak voor het bedrijf om zijn investeringsstrategie in Zuidoost-Azië te heroverwegen.