Verkada Inc., de omstreden aanbieder van bewakingstechnologie, is goed op weg om een nieuwe financieringsronde van 200 miljoen Amerikaanse dollar af te sluiten. Daarmee stijgt de waardering van de startup uit San Mateo, Californië, naar indrukwekkende 4,5 miljard dollar – een sprong van een miljard in vergelijking met de vorige ronde. Volgens informatie van Eulerpool wordt de financiering geleid door de risicokapitaalonderneming General Catalyst.

Doch waarom investeert men in een bedrijf dat onlangs door de Amerikaanse autoriteit Federal Trade Commission (FTC) tot een miljoenenboete werd veroordeeld?

Veiligheidsboom na tragisch voorval

De recente tragedie bij UnitedHealth Group, waarbij een topmanager werd neergeschoten, heeft het bewustzijn voor beveiligingsoplossingen zoals die van Verkada vergroot. Bedrijven zoeken steeds vaker naar manieren om hun gebouwen en medewerkers te beschermen.

Aydin Senkut, oprichter van Felicis Ventures en Verkada-investeerder, vat het samen: „Zonder camera's was de dader mogelijk nooit gevonden." Deze technologie wordt steeds meer gezien als een onmisbaar instrument voor een veiligere samenleving.

De vraag naar producten zoals de internetverbonden camera's met gezichtsherkenning van Verkada explodeert. Maar dat is slechts de halve waarheid.

De donkere schaduw van gegevensbescherming

Verkada werd in maart 2021 het slachtoffer van een verwoestende hack. Aanvallers kregen toegang tot 150.000 camera's en daarmee inzicht in gevoelige gebieden zoals psychiatrische klinieken en zelfs kantoren van Tesla. Dit incident resulteerde in een boete van 2,95 miljoen dollar.

Die verbleibende Frage: Kunnen bedrijven zoals Verkada het vertrouwen van het publiek terugwinnen? Privacy-waakhonden waarschuwen dat de uitbreiding van dergelijke technologieën tot massale surveillance zou kunnen leiden.

Miljarden ondanks schandalen – Hoe doet Verkada dat?

Sinds de oprichting in 2016 heeft Verkada meer dan 650 miljoen dollar aan kapitaal opgehaald. Het bedrijf wordt ondersteund door prominente investeerders zoals Sequoia Capital en Meritech Capital. Maar het is niet alleen het kapitaal dat Verkada drijft – het is de toenemende acceptatie van surveillance in de samenleving.

De combinatie van moderne technologieën en de behoefte aan veiligheid maakt Verkada ondanks alle kritiek tot de favoriet van durfkapitalisten.

Wat betekent dat voor de toekomst?

Verkada laat indrukwekkend zien hoe schandalen en innovatie in balans kunnen blijven. De markt voor beveiligingstechnologie boomt - en bedrijven zoals Verkada zijn vastbesloten om op deze golf mee te surfen.

Für die Kritiker bleibt die Frage: Hoe veilig zijn we echt als bescherming tegen misdaad ten koste gaat van onze privacy?

Eén ding is zeker: Verkada blijft een bedrijf dat polariseert – en daarbij miljarden genereert.