Krievijas prezidents Vladimirs Putins, reaģējot uz jaunajām Rietumu sankcijām, ir norādījis uz iespējamu eksporta ierobežojumu noteikšanu atslēgas izejvielām, piemēram, urānam, titānam un niķelim. Šis solis varētu īpaši ietekmēt Rietumu atomenerģētikas industriju, jo daudzas atomelektrostacijas ir atkarīgas no Krievijas urāna piegādēm. Krievija nodrošina aptuveni trešdaļu no pasaules urāna bagātināšanas kapacitātes un aptuveni 5 procentus urāna ieguves tirgū.

Putins paziņoja valsts televīzijā pārraidītā sesijā ar augsta ranga valdības pārstāvjiem: "Varbūt mums vajadzētu padomāt par zināmiem ierobežojumiem – urāns, titāns, niķelis," viņš sacīja, skaidri norādot, ka tā ir reakcija uz Rietumu sankcijām. Viņš piebilda: "Mums jānodrošina, ka mēs ar to neievainojam paši sevi.

Šāds solis varētu būtiski ietekmēt rietumu atomelektrostacijas, kurām ir ilgtermiņa līgumi ar Krieviju par bagātinātā urāna piegādi. Īpaši smagi tiktu skarta rietumu enerģētikas infrastruktūra, jo urāns ir neaizstājama izejviela atomenerģijai. Eksperti, piemēram, Kolins Hamiltons no BMO Capital Markets, brīdina par iespējama eksporta pārtraukuma sekām, kas nopietni ietekmētu urāna rūpniecību.

Šis pasākums tiek draudēts uz rietumvalstu sankciju eskalācijas fona pret Krieviju un tās sabiedrotajiem, tostarp Ķīnu un Irānu. Sākotnēji sankcijas bija vērstas uz enerģijas avotiem, piemēram, naftu un ogles, taču tagad Rietumu valstis pievērš lielāku uzmanību Maskavas metālu eksportam. ASV jau ir aizliegušas importēt Krievijas metālus, piemēram, alumīniju, varu un niķeli, un arī vadošajās biržās Apvienotajā Karalistē un ASV vairs netiek tirgoti jauni Krievijas metālu izstrādājumi.

Putina draudi iekļaujas līdzīgu pasākumu sērijā, ar kuriem Krievija reaģēja uz sankcijām. Jau 2022. gadā Maskava pārtrauca gāzes piegādes ES caur Nord Stream cauruļvadu, liekot rietumiem piedzīvot spiedienu. Aleksandra Prokopenko no Carnegie Russia Eurasia centra norāda, ka pašreizējie izteikumi ir "tipiski Putina draudi", uzsverot Krievijas nozīmīgumu retzemju metālu un citu svarīgu izejvielu piegādē rietumu enerģētikas pārejai.

Kamēr Rietumi cenšas paplašināt sankcijas pret Krieviju, Krievijas izejvielu piegādes arvien vairāk pārvirzās uz Ķīnu, tostarp koks-ogles un alumīnija piegādes. Pēc Putina vārdiem, Krievija spēja palīdzēt sev pēc iepriekš pieņemtajām rietumu sankcijām 2014. gadā, izveidojot vietējās alternatīvas pārtikas importam no ASV un ES. Līdzīgu attīstību viņš redz pašlaik rūpniecībā, kas norāda uz pašreizējo tirgu ģeopolitisko segmentāciju.