Brevetti in primo piano: Innovazioni legislative per la protezione delle invenzioni americane

Pochissimi cittadini statunitensi pensano quotidianamente alle leggi sui brevetti – le tematiche di proprietà intellettuale difficilmente si prestano a conversazioni coinvolgenti a tavola. Tuttavia, l’importanza di queste regolamentazioni legali è profondamente radicata nelle fondamenta dell'economia statunitense, come ho potuto apprendere di prima mano durante il mio periodo al Dipartimento del Commercio. Il settore dei brevetti non solo influenza la capacità innovativa della nazione, ma anche la sicurezza del lavoro di milioni di persone. Una panoramica sui più di 4 milioni di dipendenti nell’industria automobilistica americana lo illustra in modo impressionante. I loro rapporti di lavoro sono dovuti, tra le altre cose, a un singolo brevetto: il brevetto della carrozza a motore di Henry Ford del 1901. Questo permise lo sviluppo del famoso Model T nel 1908 e spianò la strada per le auto accessibili ai consumatori. Senza un’adeguata protezione brevettuale, Ford probabilmente non avrebbe mai corso il rischio di trasferirsi dalla piccola fattoria del Michigan a Detroit per imparare l’ingegneria meccanica a soli 16 anni. Anche le aziende odierne in mercati emergenti come l'intelligenza artificiale o la medicina genetica necessitano di una protezione affidabile della loro proprietà intellettuale per avanzare tecnologicamente ed economicamente. Tuttavia, molte delle attuali leggi sui brevetti necessitano urgentemente di una modernizzazione. Tentativi mal guidati di riformare il sistema hanno a volte creato più confusione che chiarezza. Numerose decisioni fondamentali della Corte Suprema hanno sfumato i criteri per le invenzioni brevettabili, e ulteriori interventi legislativi rendono difficile per i piccoli inventori far valere la loro proprietà intellettuale. Un sistema brevettuale non al passo con i tempi potrebbe portare gli Stati Uniti a perdere il vantaggio dell'innovazione a favore della Cina, dell'UE e di altri rivali. Fortunatamente, attualmente tre progetti di legge bipartisan stanno attraversando il Congresso, e potrebbero offrire miglioramenti urgentemente necessari. Il Patent Eligibility Restoration Act (Pera) affronta il problema della brevettabilità alla radice e porta chiarezza per le invenzioni del XXI secolo. Ripristinerebbe la brevettabilità di categorie come diagnosi mediche, IA e calcolo quantistico, che sono state escluse a causa di interpretazioni errate. Al contempo, stabilirebbe esplicitamente come non brevettabili altre categorie come le leggi naturali e le semplici idee. Il Promoting and Respecting Economically Vital American Innovation Leadership (Prevail) Act mira a riequilibrare la situazione tra piccoli inventori e grandi aziende. Dal 2011, a seguito di una legge, le aziende hanno sempre più abusato dei procedimenti brevettuali per estenuare i concorrenti e annullare brevetti già confermati in tribunale. Prevail mira a ripristinare l'ordine con il buon senso e a vietare procedimenti duplicati nelle controversie sui brevetti. Infine, il Restore Patent Rights Act verrebbe in aiuto di inventori e start-up statunitensi, rendendo le ingiunzioni la misura standard per le violazioni dei brevetti accertate. Una sentenza della Corte Suprema del 2006 ha notevolmente ostacolato gli innovatori nel conseguire tali ingiunzioni, incoraggiando i trasgressori dei brevetti in tutto il mondo. Restore annullerebbe praticamente tale errore giudiziario. Competitori come la Cina stanno rafforzando i loro settori di ricerca e i regimi di proprietà intellettuale. Uno studio recente dell'Australian Strategic Policy Institute mostra che la Cina supera gli Stati Uniti in 37 dei 44 campi di ricerca avanzata. Pechino sta ottimizzando le sue leggi sui brevetti per riflettere meglio le nuove tecnologie e accelerando i processi di esame per i nuovi brevetti. La nostra competitività globale è in gioco, così come i benefici sociali che ne derivano. Se altri paesi stabilizzassero i loro sistemi brevettuali, gli americani potrebbero perdere molti di questi vantaggi.