Grave infortunio per il quarterback del Wisconsin Van Dyke: stagione conclusa confermata

Il Wisconsin dovrà affrontare il resto della stagione senza il quarterback Tyler Van Dyke. Dopo un grave infortunio al ginocchio nella partita contro l'Alabama, due fonti hanno confermato a "The Athletic" che Van Dyke ha subito la rottura del legamento crociato e perderà quindi il resto della stagione. Il tragico incidente è avvenuto durante la prima serie di gioco del Wisconsin, quando Van Dyke ha scattato fuori dalla tasca al terzo down e sette yard dalla linea di metà campo ed è stato portato a terra lungo la linea laterale destra. Trasportato fuori dal campo su una barella, ha seguito il secondo tempo della sconfitta per 42-10 con le stampelle. La perdita di Van Dyke, che ha già 31 partenze in carriera, è enorme per i Badgers. Il quarterback è arrivato in Wisconsin nella offseason attraverso il portale di trasferimenti dopo aver lasciato Miami e si è guadagnato il posto da titolare grazie alla sua forza di braccio e mobilità. Van Dyke, nominato Rookie dell'Anno della ACC nel 2021, ha svolto una forte pre-stagione e si è assicurato il posto da titolare davanti a Braedyn Locke. In questa stagione ha completato 43 dei 68 passaggi per 421 yard, un touchdown e nessuna intercettazione. "È un colpo allo stomaco", ha detto l'allenatore del Wisconsin, Luke Fickell, dopo la partita contro l'Alabama. "Ma ora vedremo di che pasta è fatta il resto della squadra." Van Dyke ha ancora un altro anno di eleggibilità, poiché la sua stagione di Redshirt originaria del 2020 può essere contata anche come anno di Redshirt medico per il 2024 a causa delle regole della NCAA legate alla pandemia. Tuttavia, nelle ultime tre stagioni ha combattuto ripetutamente con gli infortuni. Ora le speranze del Wisconsin si concentrano sul quarterback di riserva Braedyn Locke, che ha sostituito Van Dyke e completato 13 dei 26 passaggi per 125 yard e un touchdown. Locke ha già accumulato esperienza come sostituto l'anno scorso e si è detto fiducioso: "Ho imparato molto dalla situazione dell'anno scorso. Questa esperienza mi aiuta a prepararmi come titolare." Locke ha iniziato la sua carriera alla Mississippi State prima di trasferirsi in Wisconsin dopo la stagione 2022. Le sue statistiche di carriera nei passaggi contano 89 completi su 178 tentativi per 902 yard, sei touchdown e una intercettazione. Nonostante i problemi con la precisione e i passaggi bloccati, l'allenatore Fickell si è mostrato ottimista riguardo alla conoscenza di Locke del sistema offensivo. "Lui sa come funziona il sistema, a volte anche meglio di quanto noi possiamo dare segnali", ha affermato Fickell. "Richiederà adattamenti e decisioni intelligenti, ma siamo fiduciosi." Il Wisconsin ha ora a disposizione altri tre quarterback con borsa di studio, con Locke come unico con esperienza universitaria. Il True Freshman Mabrey Mettauer fungerà da backup, mentre il Redshirt Freshman Cole LaCrue rappresenta la terza opzione.