Diontae Johnson dan Carolina Panthers: Peluang Baru dan Tantangan Lama

Banyak yang telah ditulis musim panas ini tentang pengaruh skema permainan Dave Canales dan kemampuan para Wide Receiver Carolina Panthers untuk melepaskan diri dari lawan mereka. Namun, Diontae Johnson, yang baru saja datang melalui perdagangan ke Panthers, menyoroti secara khusus bagaimana penggunaan taktis Canales terhadap gerakan Pre-Snap dan Shift membantu para receiver tampil lebih baik. Dibandingkan dengan waktunya di Pittsburgh, Johnson menghargai bahwa Canales merancang permainan dengan lebih cerdas untuk menciptakan pairing yang lebih menguntungkan bagi para Wide Receiver. Menurut Johnson, dengan penyesuaian kecil semacam itu, serangan dapat bertahan lebih lama di lapangan dan mencapai kemajuan yang konstan. Johnson bisa menjadi faktor kunci untuk kebangkitan serangan Panthers, yang pada tahun 2023 menempati posisi terakhir dalam banyak statistik. Musim-musim sebelumnya di Steelers menunjukkan bakatnya yang mengesankan, yang diharapkan akan sangat menonjol di musim mendatang. Meskipun memiliki reputasi menantang sebagai "Diva", Johnson saat ini adalah rekan setim yang teladan. Apakah niat baik ini tetap bertahan jika bola tidak seperti yang diharapkan datang kepadanya, masih harus dilihat; setidaknya Canales berjanji padanya peran kunci dalam tim. Sementara itu, Panthers tidak terburu-buru untuk membicarakan perpanjangan kontrak dengan Johnson. Menyadari tingginya peningkatan gaji untuk receiver, mereka mungkin menunggu. Kontrak pemain seperti Justin Jefferson atau CeeDee Lamb bisa memotivasi Johnson untuk terus menunjukkan performa yang baik. Selain itu, General Manager Dan Morgan telah memperkuat posisi Edge-Rusher di pasar bebas, sebagai tanggapan terhadap cedera dan kebutuhan restrukturisasi roster. Meski beberapa keputusan personalia tidak memberikan hasil yang diharapkan, optimisme tetap ada bahwa pemain yang tersisa akan memberikan kontribusi positif. Sementara itu, tim sedang mempersiapkan diri dengan intensif untuk pertandingan pembuka musim melawan New Orleans. Veteran Taylor Moton akan memulai untuk keseratus kalinya secara berturut-turut dan menjadi simbol kontinuitas dan ketahanan dalam tim. Dengan beberapa pembelian strategis yang difokuskan pada Special Teams, tim juga terus mengandalkan fleksibilitas dan kesiap-siagaan. Secara keseluruhan, masih harus dilihat bagaimana kombinasi antara pemain berpengalaman dan baru di bawah pimpinan Canales akan beradaptasi - musim yang menarik telah di depan mata.