Hollywood-glamúr találkozik Wrexhammal: Egy város kivirágzik.

Egy hangulatos sarokban az észak-walesi The Turf pubban a kolumbiai Nestor Aguedelo boldogan lapozgatja a telefonján lévő fényképeket, miközben egy Guinness-t tart a kezében. Mellette nevet a felesége és a sógornője. Bogotából érkeztek Wrexhambe, vonzotta őket az a népszerű tévés dokumentumfilm, amely a korábban kevéssé ismert kisvárost világszerte híressé tette. Wrexham megváltása Ryan Reynolds és Rob McElhenney hollywoodi sztárok üzleti érzékének köszönhetően kezdődött, akik 2021-ben 2,5 millió dollárért megvásárolták a helyi futballklubot. Gyorsan követte ezt a "Welcome to Wrexham" tévésorozat, amely a futballistákat és a város lakóit egyaránt reflektorfénybe állította, és Wrexham arcát a világ képernyőin ismertté tette. Ez a hollywoodi lökés turisták milliói számára tette vonzóvá Wrexhamet, annak 45.000 lakosával együtt. Ezt a turisztikai fellendülést a számok is alátámasztják: Wrexhamben a turizmusból származó bevételek 2023-ban 20%-kal 180 millió fontra emelkedtek – nyilatkozta Ian Bancroft, a Wrexham County Borough Council vezérigazgatója. A "Rob és Ryan-hatás" tehát jót tett a helyi gazdaságnak és a vállalatokat is befektetésekre motiválta. Nemrég az amerikai élelmiszergyártó óriás, a Kellogg's bejelentette, hogy Európa legnagyobb müzligyárát építi fel Wrexham ipari övezetében, és 130 új munkahelyet teremt 100 millió dolláros beruházással. Az ingatlanpiacon is élénkülés tapasztalható: butikhotelok nőnek ki a földből, és egyre több amerikai vásárol lakást a régióban, hogy azokat futballrajongóknak bérbe adja. Még a Wrexham Lager sörmárka is, amely büszke arra, hogy a Titanicon is felszolgálták, a sorozat népszerűségének köszönhetően terjeszkedik ésangol sörével új piacokat hódít meg, mint például Ausztrália, Kanada és az USA. Ezeket a fejleményeket Reynolds és McElhenney helyi kitüntetésekkel ünnepelték, 2022-ben például Wrexham szabadságával tüntették ki őket. Wrexhamet csak 2022-ben avatták várossá, most pedig a 2029-es Egyesült Királyság kulturális fővárosi címére pályázik. Kétségtelen, hogy az új futballfejezet újjáélesztette a walesi város önbizalmát, és elfeledtette a szürke múltat a régi idők elmúlt napjaiból. A város megújulásának szíve természetesen a világ legrégebbi, még ma is használt futballpályája, a Racecourse Ground marad. A szurkolók és turisták számára egyaránt zarándokhellyé vált a szomszédos The Turf, ahol időnként hírességek is megjelennek.