A Citigroup célzott lépéseket tesz annak érdekében, hogy világszerte bővítse kis- és középvállalkozásoknak szóló kínálatát. A hagyományosan a nagyvállalatokra összpontosító amerikai bank így jelentősen szeretné bővíteni Commercial Banking üzletágát, és tervezi a bevételek hosszú távú megduplázását ezen a területen. A stratégiai átrendeződés egybeesik az ugyanezen ügyfélcsoportért folytatott intenzívebb versennyel és a technológia banki szerepének növekvő jelentőségével.

Az elmúlt két hónapban a Citigroup egy vezető bankárt szerzett meg a Barclaystól, hogy bővítse az éves bevételben 10 millió és 3 milliárd amerikai dollár közötti brit vállalatokkal kapcsolatos tevékenységét. Ezenfelül az intézet elindította első dedikált egységét kisebb vállalkozások számára Japánban, amely a hatodik ország, ahol a Citi az elmúlt két évben ilyen egységeket vezetett be. Korábban hasonló kezdeményezéseket valósítottak meg Kanadában, Svájcban, Németországban, Franciaországban és Írországban.

2023-ban a Citigroup körülbelül 3 milliárd dollár bevételt ért el a kereskedelmi banki ügyfelekkel, ami csak egy kis részét teszi ki az összesen közel 80 milliárd dolláros bevételnek. Ennek ellenére a bank jelentős potenciált lát ezen üzletág bővítésében. Ennek támogatása érdekében a Citigroup részesedést szerzett az amerikai fintech Numerated vállalatban, amely mesterséges intelligenciát használ az üzleti hitelek adatainak elemzésére és rögzítésére. Ez a technológia a Citigroup számára is segítséget nyújt saját hiteladataik jobb kezelésében.

„Képesek vagyunk közepes méretű üzleti ügyfeleinknek ugyanazokat a fizetési szolgáltatásokat kínálni, amelyeket világszerte a nagyon nagy vállalatoknak is biztosítunk” – mondta Tasnim Ghiawadwala, a Citigroup Kereskedelmi Banki Divíziójának vezetője. „Ez további bevételeket jelent számunkra, mindössze csekély további befektetéssel.”

Citi az elmúlt hónapokban számos új regionális vezetőt nevezett ki a vállalati banki üzletágban, sokukat Ázsiában, ahol a cég nagy lehetőséget lát az eddig elhanyagolt ügyfelek kiszolgálásában. Ezt a terjeszkedést annak bizonyítékaként is tekintik, hogy az átfogó átszervezés után, mely több ezer munkahelybe került, a bank egyszerűsített struktúrája jobban alkalmas a keresztértékesítésre.

A kisebb vállalati ügyfelekre való összpontosítás stratégiai váltást jelent a Citi számára, amely hagyományosan a legnagyobb vállalatokra összpontosított. Ez a lépés egy olyan időszakban következik be, amikor a regionális bankok a magasabb kamatok és a kereskedelmi ingatlanfinanszírozás területén elszenvedett veszteségek miatt korlátozott hitelezéssel szembesülnek.

Egy példa a keresztértékesítés kihívásaira a Citi ügyfelénél, a virtuális HR- és bérszolgáltatásokat nyújtó Deel start-upnál mutatkozik meg. Miközben az együttműködés a Citivel döntő fontosságú volt a cég nemzetközi növekedése szempontjából, a Deel egy másik szolgáltatót választott a betéti kártyák kibocsátásához, mivel az jobb ajánlatot tett. Egy esetleges tőzsdei bevezetésnél sem tűnik feltétlenül a Citi a preferált választásnak, ahogy Dan Westgarth, a Deel COO-ja megjegyzi: „Jelenleg sok bankkal tárgyalunk.”

Miközben a Citigroup eltökélt szándéka a jelenlét növelése a kereskedelmi banki szektorban, még várat magára, hogy a bank eléri-e ambiciózus céljait az egyre versenyképesebb piacon.