Shein, az online divatóriás, amely londoni tőzsdei bevezetést tervez, bejelentette egy 200 millió eurós „Circularity Fund” létrehozását a divat hulladékok csökkentésére. Ez a kezdeményezés azzal a háttérrel valósul meg, hogy egyre nagyobb aggodalmak merülnek fel a márka fenntarthatóságával kapcsolatban.

Az Kínában alapított vállalat szándékozik a tőkét a lehető leghamarabb brit és európai start-up cégekbe és megalapozott vállalkozásokba fektetni, ahogy Donald Tang, a Shein ügyvezető elnöke kedden a Financial Times-nak elmondta.

Tang így nyilatkozott: „Pénzügyi erőforrásaink, méretünk és teherbírásunk azt jelentik, hogy ezeknek a technológiáknak vagy folyamatoknak jelentős teszthordozói vagy alkalmazói lehetünk és leszünk.”

A tervezett befektetés Shein 2023-as 2 milliárd dolláros nyereségének egy töredékét teszi ki. Az az e-kereskedelmi vállalat, amely a világjárvány idején jelentősen növekedett és immár olyan nagy divatkereskedőknek, mint a Zara és a H&M, versenyt támaszt, a legutóbbi finanszírozási fordulóban 66 milliárd dollárra lett értékelve.

Lehetséges befektetési célpontok lehetnek olyan korai fázisú vállalatok, amelyek újrahasznosított anyagokkal dolgoznak, vagy olyan érettebb vállalatokkal való partnerségek, amelyek meglévő tevékenységeik során új vagy feltörekvő anyagokat használnak annak érdekében, hogy fenntarthatóbbá váljanak.

Ez a lépés a Shein azon törekvéseinek részeként történik, hogy részvényeit Londonban tőzsdére vigye, miután a tervezett New York-i IPO-t feladták. A vállalat az USA és Kína közötti feszültségekbe került, és a kínai Hszincsiang régióban állítólagos kényszermunka vádakkal is szembesült. A Shein visszautasította a vádakat, kijelentve, hogy zéró tolerancia-politikát követ a kényszermunkával szemben.

Shein, amelynek székhelye Szingapúrban van, de műveleteinek és ellátási láncainak nagy részét Kínában tartja fenn, szintén fontolóra veszi egy hongkongi jegyzés tartaléktervét, ahogy azt korábban a FT jelentette.

Tang nem volt hajlandó nyilatkozni a tőzsdei bevezetési folyamatról, amelyet a kínai tőzsdefelügyeletnek kell jóváhagynia, függetlenül attól, hogy végül hol kerül rá sor.

Arra a kérdésre, hogy az alap válaszként jött-e létre a kiterjedt ellátási láncával kapcsolatos kritikákra és aggodalmakra, Tang azt mondta, hogy ez „folytatása azon erőfeszítéseknek és utazásnak, amelyen már jó ideje rajta vagyunk”.

A Sheinhez hasonló gyorsdivat-vállalatok fókuszban állnak az aktivisták részéről, akik azt állítják, hogy felemelkedésük példátlan mennyiségű olcsó, alacsony minőségű divathoz vezetett, amely szeméttelepeken végzi. Az Ellen MacArthur Foundation, egy nonprofit szervezet, amely a hulladék és a környezetszennyezés ellen küzd, szerint a gyorsdivat több mint felét egy éven belül kidobják. A Shein szerint az igény szerinti üzleti modellje miatt kevesebb raktárkészlete van, mint a hagyományos kiskereskedőknek.

Tang hangsúlyozta, hogy a divathulladék problémáját nem lehet „egyénileg” megoldani, és hogy ez nem „csak a pénzről szól”. „Ez túl nagy, kollaboratív erőfeszítéseket igényel” - mondta, és felszólította a többi szereplőt, köztük a rivális kiskereskedőket, állami alapokat, befektetőket, politikusokat, nonprofit szervezeteket és akadémikusokat, hogy csatlakozzanak a Circularity-kezdeményezéshez.

A múlt hónapban a Shein bizalmas dokumentumokat nyújtott be a brit piaci felügyelethez, közelebb lépve ezzel egy esetleges blockbuster tőzsdei bevezetéshez London egyébként fénytelen pénzpiacain.

Shein a múlt héten lezajlott parlamenti választások előtt találkozott az új gazdasági miniszterrel, Jonathan Reynolds-szel, ahol a Munkáspárt elsöprő győzelmet aratott. A Munkáspárt korábban azt mondta, Londonnak üdvözölnie kellene a Shein jegyzését, mivel ez magasabb szabályozási normákat biztosítana a vállalat számára, mint máshol.

A vállalat kedden bejelentette, hogy további 50 millió eurót fektet be brit és európai márkákba, tervezőkbe és kézművesekbe, akik együttműködnek a Shein-nel, valamint "potenciális beruházásokat" kutatás-fejlesztésbe vagy egy kísérleti gyárba Európában vagy Nagy-Britanniában.

2022-ben a Shein elindított egy használt ruhák viszonteladási platformot az USA-ban, amely most már az Egyesült Királyságban és Európában is elérhető, több mint 115.000 használt termékkel, amelyek eladásra kínálnak.