A Tesla elleni gondatlanságból elkövetett emberölés miatti per, amelyet ezen a héten tárgyalnak, az autógyártó és az Autopilot vezetési segédrendszerének egyik legnagyobb jogi kihívását jelenti. A 2018-ban elhunyt Apple-mérnök, Walter Huang családja Teslát teszi felelőssé a halálos balesetért, amely során Huang Model X-e Kalifornia egyik autópályáján egy védőkorlátba ütközött, miközben a jármű az Autopilóta rendszert használta.

Tesla minden felelősséget elhárít magától, és azt érveli, hogy Huang a mobiltelefonja használata miatt volt figyelmetlen, és ezért okozta a balesetet. Az amerikai légügyi hatóság és a Huang család egyetért abban, hogy Huang a baleset előtti pillanatokban el volt terelődve, de a család azt érveli, hogy a Tesla az Autopilot reklámozása miatt felelős.

Amennyiben a Huang család sikeres lenne, ez jelentős anyagi következményekkel járhatna a Tesla számára és további kereseteket vonhatna maga után. A Tesla már további jogi vitákkal is szembenéz az Autopilot kapcsán.

Különböző hatóságok - köztük az Igazságügyi Minisztérium és a Securities and Exchange Commission - vizsgálják a Tesla "Autopilot" és a kiterjedtebb "Teljes Önvezető Képesség" technológiáját. A National Highway Traffic Safety Administration több mint 40 vizsgálatot indított azokkal a balesetekkel kapcsolatban, amelyek valószínűleg az Autopilothoz köthetők és 23 halálesetet okoztak.

Tesla hangsúlyozza, hogy az Autopilot szoftver nem teljesen autonóm vezetésre lett tervezve, és aktív sofőrfelügyeletet igényel. A rendszerek figyelmeztetik a vezetőket, ha nem figyelnek az útra. Decemberben a Tesla egy biztonsági frissítést hajtott végre az Autopilot szoftveren, hogy további figyelmeztetéseket adjon hozzá a vezetők számára.

Korábbi perekben a Tesla sikeresen védekezett. A Huang-ügyben a család azt állítja, hogy a Tesla az Autópilótát biztonságosabbnak népszerűsítette az emberi vezetőknél, holott a vállalat tisztában volt a technológia komoly hiányosságaival, amelyekre a reklámok alapján a vásárlók nem számíthattak.

A folyamat a zsűri kiválasztásával kezdődik hétfőn, San Joséban, Kaliforniában. Az első nyitóbeszédek már csütörtökön megtörténhetnek, és a tárgyalás előreláthatólag több hétig is eltarthat.