Egy 73 éves brit állampolgár meghalt a Singapore Airlines egyik Londonból Szingapúrba tartó járatán, miután a gép „hirtelen erős turbulenciát” tapasztalt, ahogy a légitársaság kedden közölte. Legalább további 30 személy megsérült.

A hétfő esti londoni Heathrow repülőtérről induló Boeing 777-300ER-t Bangkokba irányították át, és ott szállt le kedden délután. A fedélzeten 211 utas és 18 legénységi tag tartózkodott. A meghalt személynek szívproblémákkal kapcsolatos előzményei voltak, és valószínűleg szívmegállásban hunyt el, ahogy Kittipong Kittikachorn, a bangkoki Suvarnabhumi repülőtér általános igazgatója elmondta. A sérültek közül heten válságos állapotban vannak, 18 személyt kórházba szállítottak.

A turbulenciák mintegy tíz órával a felszállás után kezdődtek. Andrew Davies, egy 54 éves londoni, beszámolt arról, hogy éppen egy szundítás és egy film között akart választani, amikor hirtelen zuhanni kezdett a repülőgép. "Párnák, tányérok és csészék repültek a levegőbe. A biztonsági övem szorított a derekamon, és a szomszédom kávéjával lettem leöntve," mondta Davies.

Néhány másodperc után stabilizálódott a repülő, de a fedélzeti jelenetek kaotikusak voltak. Egy nő mély fejsérülést szenvedett, és több legénységi tag is megsebesült. Egy idősebb utas eszméletlennek tűnt. Davies segített kihúzni a férfit a helyéről. A személyzet körülbelül 20 percig végzett újraélesztést, de nem tudták megmenteni.

"Ez egy nagyon szürreális élmény volt," mondta Davies. "Biztonsági öv nélkül én is a sok sérült között lettem volna."

A Londonból Szingapúrba tartó repülés általában körülbelül 13 órát vesz igénybe, és Európa, Közép-Ázsia és Észak-India területei felett halad. A légitársaság szerint a turbulencia 37 000 láb magasságban következett be az Irrawaddy-folyó medencéje felett, amely nagyrészt Mianmarban található.

Flightradar24, egy repülési adatokat követő szolgáltatás szerint a repülőgép 14:50 perccel a helyi idő előtt turbulenciát élt át Bangkokban. Az adatok mutatják, hogy a gép egy perc alatt 400 lábnyit emelkedett, majd ismét leesett. Körülbelül 20 perc múlva kezdte meg a süllyedést Bangkok felé, ahol 15:45-kor landolt. A régióban viharok tomboltak.

Marco Chan, a Buckinghamshire New University korábbi pilótája és polgári repülési műveletek oktatója Angliában, elmondta, hogy a repülőgép valószínűleg nehéz zivatarokkal küzdött. Az ilyen turbulenciák az intertrópusi konvergencia zónája által okozottak lehettek, amely egy erőszakos viharokról ismert régió.

Ez az eset az első halálos baleset a Singapore Airlines-nál majdnem 25 éve, állítja a Cirium légi közlekedési adatvállalat. Az utóbbi októberben történt 2000-ben, amikor egy Boeing 747-es rossz kifutóról felszállva betonakadályba ütközött Tajvanon, és 83 ember vesztette életét.

A Skytrax, egy nemzetközi légi közlekedési értékelő szervezet, a legutóbbi évben a Singapore Airlines-t választotta a világ legjobb légitársaságának. A turbulencia a repülés során hirtelen rázkódást okozhat. Az Amerikai Egyesült Államok Közlekedésbiztonsági Hivatala (U.S. National Transportation Safety Board) adatai szerint 2009 és 2022 között az amerikai járatokon 163 súlyos sérülés történt turbulencia miatt, melyek közül 129 a személyzeti tagokat érintette.

A címsor magyar fordítása:

2022 decemberében több utas súlyosan megsérült, amikor a Hawaiian Airlines Phoenixből Honolulu-ba tartó járata erős turbulenciát tapasztalt. Bruce Landsberg, az NTSB egykori elnöke, a légitársaságok, meteorológusok és légiirányítók közötti nagyobb együttműködést sürgette annak érdekében, hogy megosszák az észlelések és előrejelzések a turbulenciákról, és így elkerüljék a lehetséges sérüléseket.

Az NTSB közölte, hogy egy képviselőt és négy műszaki tanácsadót küld a baleset vizsgálatának támogatására.