Az egykori Boeing-minőségellenőr, John Barnett, aki nemrég bíróság előtt tanúskodott és élesen bírálta volt munkaadóját, holtan találták. A BBC jelentései szerint Barnett 32 évig dolgozott a vállalatnál, mielőtt 2017-ben távozott. A South Carolina-i Charleston megyei Halottkémi Hivatal megerősítette, hogy a 62 éves férfi úgy tűnik, öngyilkos lett. A Charleston rendőrség vizsgálatot indított, de további részleteket nem közöltek.
Boeing a Stellungnahme-ban fejezte ki sajnálatát Barnett úr halála miatt, és hangsúlyozta együttérzését a családja és barátai iránt. Barnett ügyvédje, Brian Knowles nem kívánt állást foglalni, azonban a "Corporate Crime Reporter" publikációnak nyilatkozva elmondta, hogy ügyfelét éppen az előző napon hallgatták ki egy, a 787 Dreamliner gyártásával összefüggő sípszó-hangosítási eljárás során. Többórás kihallgatás közepén volt a bíróságon, és a következő napon ismét meg kellett jelennie. Ehelyett a testét a szállodában találták meg.
Barnett a január 5-i incidens után, amikor egy lemez kirepedt egy 737 Max 9-es repülőgép törzséből menet közben, a sajtóhoz fordult. A korábban évekig a 787 Dreamliner gyártásában dolgozó Barnett arról számolt be, hogy problémái voltak az üzemeltetéssel a Charleston-i gyárban. Fő kritikája az volt, hogy "elkezdték megkerülni az eljárásokat, hanyagolni az ellenőrzést a repülőgép konfigurációjánál és a nem megfelelő alkatrészeknél - mind csak azért, hogy gyorsabban szállítsák ki a gépeket és több pénzt keressenek."
Boeing már régóta küzd bizalmi és minőségi problémákkal, és a helyzet azóta is tovább romlott. A gyártást az amerikai hatóságok visszavették, ami késéseket okozott az egész lég- és űriparban. A javulás nem látszik. Múlt kedden a "New York Times" arról számolt be, hogy a Boeing több mint egyharmadának megbukott az amerikai légi közlekedési hatóság FAA átfogó biztonsági felülvizsgálatain. A 737 Max modell kapcsán végzett összesen 89 vizsgálatból a Boeing 33-at nem sikerült teljesíteni.
