גוגל משנה את התוכניות שלה לביטול קובצי Cookie בכרום

הוויכוח המתמשך על ביטול עוגיות נראה שמצא סוף זמני: גוגל הודיעה באופן מפתיע על היפוך התכניות לביטול עוגיות מדפדפן הכרום שלה. ההחלטה מגיעה לאחר ארבע שנים של מאמצים אינטנסיביים מצד ענקית הטכנולוגיה להגן על פרטיות המשתמשים באמצעות ביטול הדרגתי של טכנולוגיות המעקב הפולשניות. במקום הביטול, גוגל תאמץ כעת אסטרטגיית פרטיות חדשה שמאפשרת למשתמשים להפעיל או לכבות עוגיות. הדבר משנה את הקו הנוכחי של החברה, שכוון לבטל את כל העוקבים הבין-עוגייתיים תוך שנתיים, בדומה למה שעשתה אפל בדפדפן הספארי שלה. עוגיות, קבצי טקסט קטנים שמונחים בדפדפן של המשתמשים, הן הכלי המרכזי של תעשיית הפרסום המקוון למעקב אחר התנהגות המשתמשים בין פלטפורמות ולהצגת פרסומות מותאמות אישית בהתאם לתחומי העניין שלהם. תוכניות הביטול נתקלו מתחילתן בהתנגדות עזה מצד תעשיית הפרסום הדיגיטלי כמו גם מצד מגזרי הפרסום-טכנולוגיה וההוצאה לאור. המבקרים טענו שהדבר יהרוס את המודלים העסקיים שלהם ויחזק את יתרון גוגל באיסוף נתונים, מה שייאלץ אותם לשלם יותר עבור שירותי פרסום. הפרויקט נדחה במהרה, ובשנת 2021 פתחו רגולטורים בריטיים בחקירה האם התוכניות של גוגל אנטי-תחרותיות. למרות שהושגו הסכמות עם רשות התחרות הבריטית, הניסיון הראשון להחלפת עוגיות, הידוע כ"Floc", נזנח עקב חסרונות בפרטיות. בשנה שלאחר מכן הוארכה המועד פעם נוספת כדי לתת למפרסמים זמן נוסף להסתגל. גוגל המשיכה להבטיח שהמעבר יתקיים והחלה בתחילת 2023 להסיר חלק מהעוגיות. משרד המידע הבריטי העלה חששות בנוגע לטכנולוגיות החלופיות המוצעות וכינה אותן "פגומות עמוקות", מה שהוביל לביטול הסופי של הפרויקט. אנתוני צ'אבס, מנהל הפרויקט "Privacy Sandbox" בגוגל, הדגיש את חשיבות הבחירה של המשתמשים ואת הצורך לשתף את כל הצדדים המעורבים. סטיבן בונר מרשות הפרטיות הבריטית הביע אכזבה מהתוכניות שהשתנו וקרא לתעשיית הפרסום לשקול חלופות פרטיות יותר. רשות התחרות הבריטית הודיעה כי תבדוק את השלכות ההכרזה ותברך על משוב עד 12 באוגוסט.