הקאמבק של "לוקו": מרסלו ביילסה ועבודתו המהפכנית באורוגוואי

כאשר ברזיל תשחק בשבת ברבע גמר הקופה אמריקה נגד אורוגוואי, הם יעמדו מול לא רק קבוצה בכושר גבוה, אלא גם מול אחת האישיויות המרתקות ביותר בכדורגל – מרסלו ביילסה. המאמן הארגנטינאי הוביל את אורוגוואי בצורה מרשימה לראש הפול אחרי שניצחו את פנמה, הביסו את בוליביה 5:0 וגברו על ארצות הברית. ביילסה, הידוע בשיטותיו הלא קונבנציונליות וברומנטיקה של הכדורגל, החדיר לקבוצתו סגנון משחק ייחודי. הפילוסופיה שלו היא: דרך אימון מחושב להביא שמחה לחיים של אלה שמתקשים למצוא אותה. האמונה הזו מעצבת את עבודתו, בין אם זה דרך השקדנות הרבה שלו בעבודה ובין אם האובססיה שלו לפרטי פרטים. אורוגוואי מתבלטת באנרגיה הבלתי נלאית ובדחף להחזיר את הכדור, מה שתואם לחתימת היד של ביילסה. במהלך תקופתו בלידס יונייטד, רבות מהתכונות האישיות שלו הפכו לאגדתיות. מהתבוננות במשחק על דלי קרח ועד משחקי 11-נגד-11 אינטנסיביים, השיטות של ביילסה הן ייחודיות ותובעניות מאוד. ההמצאתיות שלו חורגת גם מזירת המשחק. התאמות במתקן האימונים או צעדים ארגוניים, כמו מקומות חניה נוספים ואפשרויות לינה לשחקנים, מראות את החזון המקיף שלו. הוא דואג שגם הפרטים הקטנים ביותר יהיו מיטביים, כדי ליצור סביבת עבודה מושלמת. ביילסה הוא אדם אהוב בקרב האוהדים. בלידס, הוא זכה לכבוד על תרומותיו יוצאות הדופן, באמצעות ציורי קיר, מותג בירה ואפילו רחוב שנקרא על שמו. חיבה זו באה לידי ביטוי גם באירועים משעשעים, כמו כאשר אוהדי הכדורגל עקבו אחרי רשת של מיתוסים והכריזו "In Bielsa We Trust". אך למרות תהילתו, ביילסה לא נחלץ גם מכישלונות. אחרי סדרת הפסדים, הוא פוטר מלידס. אכזבות קודמות במרסיי, לאציו וליל ממחישות את האתגרים של סגנונו הבלתי מתפשר. בתקופתו בניואל'ס אולד בויס, הוא אפילו איים על אוהדים כעוסים ברימון יד – אנקדוטה שחיזקה את כינויו "אל לוקו". רשימת המאמנים שהושפעו מביילסה היא ארוכה ומרשימה. פפ גווארדיולה כינה אותו "המאמן הטוב ביותר בעולם", בעוד מאוריסיו פוצ'טינו תיארו כ"אב שני". אותו הוקרה קיבל גם מדייגו סימאונה וחורחה סמפאולי, שראו בביילסה כהשפעה מכריעה על הפילוסופיות האימוניות שלהם. אחרי תקופתו בלידס, כמעט עבר ביילסה לבורנמות' ואברטון, אך לבסוף בחר באורוגוואי. מאז הקיץ האחרון, הארגנטינאי הוא המאמן בעל השכר הגבוה ביותר בקופה אמריקה ובזמן הקצר הזה השאיר כבר חותם משמעותי. הניצחונות נגד ענקים כמו ארגנטינה וברזיל הן עדות להשפעתו. כעת דוריבאל ג'וניור וברזיל יצטרכו לעצור את ה"אקספרס של ביילסה".