בריסל מפתחת אסטרטגיית סחר דו-שלבית להתמודדות עם דונלד טראמפ במקרה שיכהן כקדנציה שנייה כנשיא. המטרה היא להציע לרפובליקאי הסכם סחר מהיר ולנקוט צעדי תגמול ממוקדים נגד מכסי עונשין במידת הצורך.

פקידי האיחוד האירופי רואים בגישה זו את התשובה הטובה ביותר להבטחתו של טראמפ להטיל מכס מינימלי של 10 אחוזים. הם מעריכים כי הדבר עלול להפחית את הייצוא של האיחוד האירופי בכ-150 מיליארד יורו בשנה.

מתכנני המשא ומתן מתכננים ליצור קשר עם צוות טראמפ עוד לפני כניסתו לתפקיד בנובמבר, כדי לדון אילו מוצרים אמריקאים האיחוד האירופי יכול לקנות בכמויות גדולות יותר. אם המשא ומתן ייכשל וטראמפ יטיל מכסים גבוהים יותר, מחלקת הסחר של הנציבות האירופית מכינה רשימות יבוא שעשויות להיות כפופות למכסים של 50 אחוזים או יותר.

„עלינו להראות שאנו שותפים לארה"ב, לא בעיה“, אמר פקיד בכיר באיחוד האירופי. „אנחנו מחפשים הסכמים, אבל אנחנו מוכנים להגן על עצמנו אם יהיה צורך בכך. אנחנו לא נותנים לפחד להכתיב לנו.“

כהונתו הראשונה של טראמפ משנת 2017 עד 2021 הייתה כואבת עבור האיחוד האירופי, שיש לו יתרת סחר משמעותית עם ארה"ב. לאחר שטראמפ הטיל בשנת 2018 מכסים על יבוא פלדה ואלומיניום מהאיחוד האירופי וממדינות אחרות מטעמי ביטחון לאומי, הגיב האיחוד האירופי במכסים מקבילים בשווי של 2.8 מיליארד יורו.

בעת תכנון הצעדים, בריסל כיוונה לגרעין הבוחרים של טראמפ על ידי הטלת מכסים גבוהים על בורבון וויסקי, אופנועי הארלי-דייווידסון וסירות מנוע. מכסים אלו הושעו עד מרץ, כחלק מהסכם זמני עם ממשל ביידן להשעיית מכסי המתכת.

הנציב לענייני סחר של האיחוד האירופי, ולדיס דומברובסקיס, הביע תקווה בפני הפייננשל טיימס כי שני הצדדים יוכלו להימנע מהישנות "עימותים" מהעבר. "אנו מאמינים כי ארה"ב והאיחוד האירופי הם בעלי ברית אסטרטגיים, וזה חשוב במיוחד בהקשר הגיאופוליטי הנוכחי שנשתף פעולה בסחר", אמר.

הוא הוסיף עם זאת: "הגנו על האינטרסים שלנו באמצעות מכסים ונכונים להגן מחדש על האינטרסים שלנו אם יהיה צורך.

הלֶטִי קרא ל״גישה שיתופית״ ואמר כי בריסל פתוחה ל״הסכמים ממוקדים״ על מנת להפחית את הגירעון המסחרי של 156 מיליארד אירו בסחורות.

במהלך כהונתו הראשונה של טראמפ, סיכמה בריסל הסכם ראשוני על לובסטרים, מוצר יסוד במיין, מדינה שטרמפ קיווה לזכות בה בשנת 2020. האיחוד האירופי הפחית את המכסים על יבוא מוצרי לובסטר חיים וקפואים מארה"ב וכן מכל שאר המדינות ללא הסכם סחר, בהתאם לכללי הסחר העולמיים. בתמורה, ארה"ב הפחיתה בחצי את המכסים על מספר מוצרים, כולל כלי זכוכית ו מצתים.

להלן תרגום הכותרת לעברית:
הסכמים נוספים נחתמו בנושא בשר בקר ופולי סויה על מנת להרגיע את תומכיו של טראמפ במערב התיכון. אף על פי כן, הגירעון המסחרי השנתי של ארה"ב התרחב ל-152 מיליארד יורו בשנת 2020, בהשוואה ל-114 מיליארד יורו בשנת 2016, כאשר טראמפ זכה בבחירות.

מאז הפלישה הנרחבת של רוסיה לאוקראינה ב-2022, האיחוד האירופי מייבא כמויות גדולות של גז טבעי נוזלי כדי להחליף את המשלוחים ממוסקבה. הגירעון של ארה"ב נותר יציב תחת הנשיא ג'ו ביידן והגיע בשנת 2023 ל-156 מיליארד יורו.

פקידים באיחוד האירופי מזהירים כי קשה להגדיל משמעותית את היצוא של ארה״ב, שכן הם נוטים להיות פחות יקרי ערך משל האיחוד האירופי. חומרי גלם הם הדומיננטיים, בעוד שהיצוא המוביל של האיחוד האירופי כולל תרופות, מכוניות ומזון ומשקאות יקרים כמו שמפניה.

הכלכלה של האיחוד האירופי צומחת בפחות ממחצית מהקצב של הכלכלה של ארה"ב, מה שמעכב את הביקוש.

יאן הַצִיוּס, הכלכלן הראשי של גולדמן זאקס, חזה לאחרונה שמלחמת מכסים תפגע יותר באיחוד האירופי מאשר בארצות הברית. זה יעלה לאיחוד האירופי אחוז אחד מהתמ"ג שלו, לעומת 0.5 אחוזים לארצות הברית. עם זאת, זה יעלה גם את שיעור האינפלציה בארצות הברית ב-1.1 אחוזים, לעומת 0.1 אחוזים באיחוד האירופי.

הפוליטיקאים הבריסליים מקווים שטראמפ לא ירצה להעלות את האינפלציה כאשר הבוחרים מודאגים מעלויות המחייה. אולם הפקיד הבכיר אמר: "לא משנה מה יקרה הפעם, אנחנו ערוכים טוב יותר.