התמהמהות הכלכלית המתמשכת יוצרת מצב של אי-ודאות קיומית לרבים מבעלי העסקים הקטנים. ספרי ההזמנות נשארים ריקים ותכנון חודשים הקרובים מתברר כמשימה ביותר מאתגרת. לפי סקר רבעוני של המכון המינכני Ifo, כבר כמעט מחצית מהעצמאיים נפגעו מחוסר הזמנות.
בהשוואה לחודש אוקטובר, אחוז הנפגעים עלה מ-45.3 אחוז ל-47.9 אחוז בינואר. "מלאי ההזמנות של העצמאיים נעלם במהירות", כך תיארה קטרין דמלהובר, המומחית מ-Ifo, את התפתחות המדאיגה הזו. "זה קורה במקביל לירידה במחזורי המכירות, מה שמהווה סיבה לדאגה." כתוצאה מכך, המצב הרגשי בקרב העצמאיים בתחילת השנה התדרדר באופן מובהק.
במיוחד, המצב הנוכחי מוערך כיותר פסימי מאשר בסתיו, גם התוחלות לחצי השנה הקרוב נשארות מאוד מדוכאות. עקב כך, מדד אקלים העסקים ירד בינואר ל-22.6 נקודות, לאחר שעמד על -17.5 בדצמבר. "הסביבה הכלכלית הכללית מגבירה את תחושת האי-ודאות בקרב עצמאיים", מסכם דמלהובר את תוצאות הסקר.
כלכלת גרמניה צמצמה ב-0.3 אחוזים בשנה שעברה, ועל פי טיוטת דוח הכלכלה השנתי של הממשלה צפוי ל-2024 רק צמיחה מינימלית של 0.2 אחוזים. שר הכלכלה רוברט הבק הודה כי המצב "דרמטי לרעה". מחירי האנרגיה היקרים, הריביות הגבוהות, התחלואה החלשה בכלכלה העולמית והאינפלציה הנמשכת מכבידים על המפעלים.
כדי לאמוד באופן רציף את מצב הרוח בקרב העצמאיים, מחשב המכון Ifo מאוגוסט 2021 והלאה את מדד אקלים העסקים לעצמאים. המדד כולל הן עצמאיים עצמאיים וגם עסקים קטנים עם פחות מתשעה עובדים. בעוד שכל המגזרים נכללים, הדגש הוא בעיקר על מספקי השירותים.
נתונים לאינדקס נאספים בשיתוף פעולה עם Jimdo, ספק כלים מקוונים לבעלי מקצוע עצמאיים ולעסקים קטנים. גם איגוד יזמים ועצמאיים בגרמניה (VGSD) תורם לפעילות זו על ידי משיכת משתתפים נוספים לסקר.
