ראש ממשלת בריטניה, סר קיר סטארמר, שיבח את התוכנית המשולשת לבניית מטוס קרב דור שישי כ"חשובה" ו"מתקדמת באופן משמעותי", אך נמנע מהתחייבות ברורה להמשך השתתפותה של בריטניה.

סטארמר הסביר ביום שני שתוכנית הקרב האווירית העולמית (GCAP), שבמסגרתה משתפת פעולה הממלכה המאוחדת עם איטליה ויפן, מציעה "יתרונות משמעותיים למדינה הזאת". בו זמנית, הוא ציין ש"כעת מתבצעת סקירה של ההגנה הבריטית" ולא שלל את האפשרות שהתוכנית תופסק בשל עלויותיה. ספקולציות אלו נובעות מדיווח תקשורתי מהשבוע שעבר.

Sure, here is the translated heading in Hebrew:

"במופע האווירי הבינלאומי בפארנבורו בהמפשייר, תערוכת תעופה וביטחון המתקיימת מדי שנתיים, אמר סטארמר על GCAP: 'זהו תוכנית חשובה ואני יודע שאנשים בחדר רוצים לשמוע את זה ממני. לדעתי אנו עושים בתוכנית זו התקדמות משמעותית.'

שר הכלכלה ג'ונתן ריינולדס הביע עמדה ברורה והדגיש כי הממשלה "תומכת בתוכנית באופן מלא". הוא הוסיף: "אנו רואים בכך חיוני לעתידנו, לא רק בהקשר של ההגנה שלנו, אלא גם לצרכים התעשייתיים שלנו.

הסקטור הינו "דוגמה מצוינת לסוג המדיניות התעשייתית שאנו רוצים לראות בחלקים גדולים יותר של הכלכלה, שבה מתקיימת שיתוף פעולה אמיתי בין הסקטור הפרטי לממשלה.

תאגידי ההגנה הגדולים ביותר בבריטניה, BAE Systems ורולס-רויס, עובדים יחד עם השותפים התעשייתיים לאונרדו מאיטליה ותעשיות כבדות מיצובישי היפנית בתוכנית שמיועדת להביא מטוס קרב חדש לאוויר עד שנת 2035.

הרמן קלאזן, המנכ"ל של BAE עבור GCAP, אמר לעיתונאים ביום שני כי השותפים עובדים על התחלת שלב העיצוב והפיתוח של הפרויקט בשנה הבאה. ממשלת בריטניה התחייבה עד כה לכ-2 מיליארד ליש"ט עבור תוכנית ה-Tempest המקורית, אך תצטרך להשקיע הרבה יותר בכדי לממש אותה.

מנהלים בתעשיית הביטחון הפחיתו בפרטיות את ההסתברות לביטול תוכנית הממשלה, המוגנת באמצעות הסכם משולש בין שלוש המדינות השותפות, אך הודו שחשוב להמשיך לקדם את התוכנית. "הבדיקה הפכה אותנו ברורים בצורך להמשיך לקדם את התוכנית", אמר מנהל וציין שתהיה תחרות על משאבים בין הכוחות המזוינים.

השר החדש שמונה לתפקיד שר ההגנה, ג'ון הילי, יקיים ביום שלישי פגישה של שרים בפלטפורמה בפרנבורו.

רוברטו צ'ינגולאני, מנכ"ל תאגיד ההגנה האיטלקי לאונרדו, אמר בתערוכה כי זה הגיוני שהממשלה הבריטית תחכה לבדיקה לפני שהיא מתחייבת סופית לתוכנית. "אני מאמין שהרעיון הבסיסי נכון, שהממשלה הבריטית רוצה לחכות לתוצאות הבדיקה התקציבית ואז בהתאם לתוצאות להחליט מה לעשות הלאה", אמר צ'ינגולאני לפייננשל טיימס.

אם הממלכה המאוחדת תחליט להפחית את המימון, הדבר "בסבירות גבוהה ישנה את האיזון בתוך הקונסורציום" ויכול ליצור מקום ל"שותפים אחרים", הוא הוסיף, אך הדגיש שאינו "מודאג".