ההשתלטות המתוכננת על מועדון הכדורגל אברטון על ידי משפחת פרידקין, בעלת ההון העצום, נכשלה ומשאירה אחת מקבוצות הכדורגל הוותיקות ביותר באנגליה לעתיד בלתי ודאי.

קבוצת פרידקין, שמחזיקה גם במועדון האיטלקי AS רומא, פתחה בחודש שעבר בשיחות רכישה אקסקלוסיביות עם הבעלים הנוכחי של אברטון, פרהד מושירי. עם זאת, ביום שישי הודיעו אברטון וקבוצת פרידקין במשותף שהמשא ומתן הסתיים ללא הסכמה.

„קבוצת פרידקין לא תמשיך ברכישת המועדון“, נכתב בהצהרה. „הצדדים מסכימים כי זהו אינטרס הדדי שאברטון יחפשו אפשרויות חלופיות.“

דאן פרידקין, שמשפחתו עשתה את הונה ממכירת מכוניות טיוטה בדרום ארצות הברית, בעל הון נטו מוערך של 6 מיליארד דולר לפי פורבס. אוהדי אברטון רואים בהגעתו הפוטנציאלית הזדמנות להעמיד את המועדון על רגליים יציבות.

במקום זאת, הכישלון של ההשתלטות מחזיר את המועדון מהפרמייר ליג שוב לטלטלות. המועדון בעל החובות הרבים ספג בעונה האחרונה הפחתת נקודות בגין הפרות של חוקי ההוצאות ונאבק בשלוש השנים האחרונות נגד הירידה.

תקופה קודמת של הוצאות גדולות על שחקנים הכבידה על המועדון כאשר המגפה השפיעה באופן חמור על כספי הכדורגל. בנוסף, הפלישה של רוסיה לאוקראינה הביאה לביטול מספר חוזי חסות גדולים עם חברות המקושרות לאוליגרך אלישר אוסמנוב.

אברטון טרם סיימה את בניית האצטדיון החדש שלה בנמל ברמלי-מור בליברפול. עלויות הבנייה של הפרויקט עלו באופן חד בשנים האחרונות ומכבידות על כספי המועדון.

בהצהרה המשותפת מיום שישי אמרו שני הצדדים כי קבוצת פרידקין תישאר כמלווה של המועדון ו"שיחקה תפקיד מפתח בהאפשרת בניית האצטדיון החדש".

מושירי מחפש קונה למועדון כבר יותר משנתיים. איש העסקים הבריטי-איראני הסכים במקור בספטמבר בשנה שעברה למכור את המועדון לחברת ההשקעות 777 Partners שממוקמת במיאמי, אך העסקה הזו התפרקה בחודש שעבר.

החברה, שנבדקה במשך חודשים בגלל כספיה, הלוואה במהלך התהליך כסף למועדון לכיסוי עלויות התפעול, אך לא קיבלה אישור מהפרמייר ליג לרכישה. הצעתה הכושלת התפרקה זמן קצר לאחר שמשפחה 777 הביאה מומחים לארגון מחדש כדי להתמודד עם ה"אתגרים התפעוליים".

גם כמה מהנושים הראשיים של המועדון נאבקים על השליטה.