שוק הרכב החשמלי המתחרה ברחבי העולם נשלט בשנים האחרונות בעיקר על ידי חברות סיניות, כמו BYD שתומך בה המשקיע המפורסם וורן באפט, שהחליפה את יצרנית הרכב החשמלי האמריקאית טסלה כשליטה בשוק העולמי ברבעון האחרון. אך לא רק בשוק הסיני פעילים המתחרים, הם רוצים גם להתמקם באירופה ובארצות הברית.
במוקד העניינים של אילון מאסק, מנכ"ל טסלה, עומדת בעיקר סין. במסירת דוחות טסלה, הביע דאגה מהמתחרים הסינים ואף קרא להקים מחסומים מסחריים להגנה על חברות הרכב המקומיות. מאסק רואה ביבוא הסיני איום קיומי על טסלה ועל חברות רכב גלובליות אחרות.
גם האיגוד לייצור אמריקאי (AAM), שותפות ללא מטרות רווח הכוללת מפיקים אמריקאיים מובילים ואת איגוד עובדי הפלדה המאוחדים, מזהירה מפני האסטרטגיה התוקפת של יצרני הרכב הסיניים. בדוחה "מסלול התנגשות: איך האיום הקיומי של סין על תעשיית הרכב האמריקאית חוצה דרך מקסיקו", מתארת ה-AAM את הסכנה הנשקפת מייבוא סיני לארה"ב דרך מקסיקו.
לפי הדוח, יצרני הרכב הסיניים מתרכזים במקסיקו כדי לבנות שם מפעלי הרכבה גדולים. ניתוח של מכון מדיניות הכלכלה מראה כי השקעות ישירות זרות של סין במקסיקו גדלו ב-126 אחוזים בין השנים 2018 ל-2022, כאשר רובן נובעות לתחום רכב. מקסיקו היא המייבאת השנייה בגודלה של רכבים סיניים, אך רובם מיוצאים לאחר מכן לארה"ב.
מקסיקו היא חלק מהסכם המחליף את נפט"א, USMCA, המעניק מעמד ללא תשלום מכס לרכבים ממקסיקו ומארה"ב, כל עוד מתקיימות דרישות מסוימות. כך יכולים יצרני רכב סיניים, המקימים מפעלים במקסיקו, להשיג גישה עקיפה לשוק האמריקאי דרך איזור נפט"א.
ה-AAM מזהירה כי יצרני הרכב הסיניים קיבלו תמיכה פיננסית ורגולטורית עקבית לאורך שנים ולכן יש להם יתרת יכולת ייצור והרבה כסף. עבור תעשיית הרכב המקומית זוהי איום נכבד שעלול להוביל לאיבוד מקומות עבודה ולצמצום קיבולת, אם לא יינתן מענה.
לכן הארגון ממליץ לגורמי ההחלטה הפוליטיים ברמה הפדרלית לנקוט צעדים כדי להגן על התעשייה המקומית לרכב. זה כולל, בין השאר, העלאת המכס על ייבוא רכב סיני והחמרת כללי המקור במסגרת הבדיקה הקרובה של ה-USMCA בשנת 2026. יתרה מכך, יש לנקוט צעדים נוספים נגד עבודה כפויה בתעשיית הרכב הסינית. AAM סבורה שוושינגטון צריכה לפעול כדי להגן על תעשיית הרכב המקומית מפני האיום שבתחרות היבוא הסינית.
