ארבע חברות תעופה זולות שהטילו על נוסעיהן בין היתר עלויות נוספות עבור כבודת יד נקנסו בספרד בסכום כולל של 150 מיליון יורו. החברות שנפגעו הן Ryanair, EasyJet, Vueling ו-Volotea. תחנת השידור הציבורית RTVE ומקורות נוספים דיווחו על העונשים בהתייחסות למשרד הזכויות החברתיות והגנת הצרכן במדריד.

האם הממשלת הספרדית תשנה את המודל העסקי של חברות התעופה הזולות?

אגוסטין ריינה, מנהל עניינים משפטיים וכלכליים באיגוד הצרכנים האירופי (BEUC), דיבר על "אות חזק ומבורך" מצד הרשויות הספרדיות. יש להפסיק את המדיניות הלא הוגנת של חברות התעופה בנוגע למטען יד. הוא דרש תקנים ברמת האיחוד האירופי להסדרת מטען יד, על מנת לתאם את הכללים של חברות התעופה עבור הצרכנים ולהקל על הנוסעים האוויריים.

העמותה הספרדית ALA, המייצגת יותר מ-60 חברות תעופה הפעילות במדינות האיחוד האירופי, מתחו ביקורת קשה על ההחלטה. בהודעה נמסר כי הקנס משווה לאיסור על דמי הכבודה הידנית ופוגע בצרכנים, במיוחד 50 מיליון הנוסעים שלא לוקחים עמם כבודה ידנית אל תא הנוסעים. ״האפשרות של הנוסעים לשלם בדיוק עבור מה שהם צריכים נלקחת מהם״, כך לפי העמותה.

החקירות נגד חברות הלואו-קוסט החלו לאחר שהן החמירו את כללי כבודת היד. המשרד ראה בכך הפרה של החוק הספרדי, שכן שירותים שהיו כלולים באופן מסורתי במחיר הכרטיס הוצגו כעת בנפרד. בנוסף, במודעות הפרסום שלהן אזכרו החברות רק את המחיר לפני תשלום עלויות נוספות, מה שהקנה להן מיקום טוב יותר במנועי החיפוש.

החקירות הופנו גם כלפי פרקטיקות אחרות שנחשבות כלא חוקיות, כמו תוספת תשלום עבור שמירת מקום ישיבה, במיוחד עבור מלווים לקטינים או אנשים הזקוקים לעזרה.

חברות התעופה המושפעות עדיין יכולות לערער על החלטת משרד התחבורה.

איגוד חברות התעופה ALA לא שולל צעדים משפטיים, כך דיווח RTVE.

התפתחות זו מהווה צעד משמעותי במאבק נגד פרקטיקות בלתי הוגנות בחברות תעופה זולות ועשויה להיות בעלת השלכות מרחיקות לכת על הענף.