בהליך המשפטי ההיסטורי על הסתרת תשלומים כספיים לשחקנית פורנו, מצאו מושבעים את הנשיא לשעבר של ארצות הברית דונלד טראמפ אשם בכל הסעיפים. כך הודיעה חבר המושבעים ביום חמישי בניו יורק, מה שמסמן את הכרעת הדין הראשונה של נשיא לשעבר בהיסטוריה של ארצות הברית.

טראמפ, שנראה רגוע כלפי חוץ במהלך המשפט, קיבל את פסק הדין בפנים קפואות. בהצהרה קצרה לפני אולם בית המשפט הוא כינה את ההחלטה "בושה" והדגיש: "אני אדם מאוד תמים." עורך דינו טוד בלאנש הודיע כי יערער על פסק הדין וטעון כי המושבעים היו משוחדים ומועד המשפט היה לא הוגן. גזר הדין יינתן ב-11 ביולי, זמן קצר לפני הוועידה הלאומית של הרפובליקנים בה טראמפ עשוי להיבחר כמועמד לנשיאות.

כתב האישום האשים את טראמפ בכך שניסה לשפר את סיכוייו להצלחה בבחירות לנשיאות 2016 על ידי תשלום סכום של 130,000 דולר לדממת הפורנוגרפית סטורמי דניאלס והנהלת התקבול בצורה בלתי חוקית. למרות שהתשלום עצמו לא היה לא חוקי, טראמפ ככל הנראה זייף מסמכים בעת שהחזיר את הסכום לפרקליטו דאז מייקל כהן, כדי להסתיר את הסיבה האמיתית לעסקה. פעולה זו הובילה ל-34 אישומים בגין מימון קמפיין בלתי חוקי.

רפובליקנים בולטים הגיבו בזעם על פסק הדין. מייק ג'ונסון, יושב ראש בית הנבחרים של ארה"ב מטעם המפלגה הרפובליקנית, כינה את פסק הדין "מביש" ו"מסוכן". טראמפ ניצל את התקהלויות התקשורת לצורך קמפיין הבחירות שלו והביע זעם חוזר ונשנה על התהליך שלדבריו מונע ממניעים פוליטיים.

ביום חמישי נראה טראמפ בבית המשפט רגוע כפי שלא נראה זמן רב. כאשר הכריז חבר המושבעים על פסק דין במהירות בלתי צפויה, השתנתה האווירה באולם בית המשפט בפתאומיות. טראמפ, שעד כה עוד שוחח עם עורך דינו, קיבל את פסק הדין בדממה עם הבעת פנים קפואה. יושב ראש חבר המושבעים הכריז אחד אחרי השני על כל 34 סעיפי האישום עם "אשם" ברור.

פסק הדין עשוי להשפיע באופן משמעותי על מערכת הבחירות הנוכחית. הנשיא ג'ו ביידן כתב בחשבון ה-X הפרטי שלו שהדרך היחידה להרחיק את טראמפ מהבית הלבן היא דרך הקלפיות. צוות הקמפיין שלו הדגיש שאף אחד לא עומד מעל החוק ושטראמפ מהווה איום גדול על הדמוקרטיה. מהבית הלבן נמסר רק שמכבדים את עקרון שלטון החוק ואין תגובה נוספת.

בניו יורק התאספו המונים לאחר פסק הדין מול בית המשפט

המשפט התקיים במרכז מנהטן תחת עניין תקשורתי חסר תקדים ובאמצעי אבטחה קפדניים. כלי תקשורת אמריקאים ליוו את האירוע כמו אירוע ספורט גדול ודיווחו מדי דקה מאולם המשפט, שבו לא הורשו צילומי טלוויזיה.

מניית חברת המדיה של טראמפ, קבוצת המדיה והטכנולוגיה של טראמפ (Trump Media & Technology Group), איבדה במהלך המסחר לאחר סגירת המסחר ב-NASDAQ כ-15 אחוזים. עם זאת, במסחר ביום שישי הצטמצמה הירידה לשיעור של 5.0 אחוזים והמחיר עמד על 49.25 דולר אמריקאי.