אדידס מואשמת בכך שהיא מאיימת על חירותם היצירתית של מעצבי אופנה, בניסיונה ליצור "מונופול" על בגדים עם פסים. הדבר מתרחש במסגרת תביעה משפטית בלונדון מול מותג היוקרה תום בראון.
המעצב הניו יורקי תום בראון התייצב ביום רביעי נגד תאגיד בגדי הספורט בבית המשפט העליון, בפרק האחרון במאבק עולמי ממושך על עיצובים עם פסים על פריטים כמו קפוצ'ונים וחולצות טי.
תום בראון, שהבגדים שלו כוללים מוטיב של ארבעה פסי, תובע את אדידס כדי לגרום לכך שהזכויות על המותג של החברה הגרמנית המגינה על הלוגו של שלושת הפסים, יוכרזו כבלתי חוקיות.
אדידס מגישה תביעת נגד בטענה שספק בגדים יוקרתיים, כולל חליפות אפורות צמודות לגברים שנלבשות לעיתים עם מכנסיים קצרים, הפר את זכויות המותג שלה.
עורכי הדין של אדידס טענו ביום רביעי בבית המשפט כי יש "הבדלים בולטים" בין הלוגו שלו - "סימן הזיהוי האייקוני" של המותג - לבין הפסים המוצקים של החברה האמריקאית.
פיליפ רוברטס KC, המייצג את תום בראון, אמר עם זאת כי אדידס ניסתה למונופול על "רעיון מופשט של שלושה פסים." הוא הוסיף: "היקף המונופול שטוענת אדידס מאיים על החירות הבסיסית של מעצבי אופנה לעצב בגדים לפי חזונם.
בראון, בן 58, הופיע בבית המשפט בחליפה ובמכנסיים הקצרים האופייניים לו, שם הוצב מתלה בגדים עם כעשרים פריטי לבוש לבדיקה על ידי השופט. בראון נחשב לאחד מהמעצבים המשפיעים ביותר בעשרים השנים האחרונות, והבגדים שלו נלבשו על ידי כוכבים כמו שחקן הכדורסל לברון ג'יימס ודיוויד בואי המנוח.
תום בראון, שהוקם בשנת 2001 עם חנות קטנה בווסט וילג' בניו יורק, השתמש במקור במוטיב של שלושה פסים על הבגדים שלו. החברה, השייכת כיום לקבוצת ארמנגילדו זניה האיטלקית, הצהירה כי לאחר תלונה מ-2007 של אדידס הסכימה להוסיף פס רביעי.
אדידס התנגדה בשנת 2018 למספר בקשות רישום מותג של תום בראון באיחוד האירופי, בריטניה וארה"ב, ובשנת 2021 הגישה תביעה נגד החברה בארה"ב. חבר מושבעים בניו יורק פסק לטובת תום בראון בשנה שעברה.
רוברטס אמר בכתביו כי אף חברה אחרת לא צריכה לעמוד בפני הבחירה הקשה בין לוותר לבין להוציא מיליוני פאונד על הגנתה, כמו במקרה של תום בראון. "למרות המיליונים שאדידס הוציאה משני צדי האוקיינוס האטלנטי, לא נמצאו ראיות לבלבול או להונאה של צרכנים", הוסיף.
רוברטס הדגיש כי הבדים והאומנות של תום בראון הם "מסדר אחר" לעומת מוצרי השוק ההמוני של אדידס, אם כי השופטת, גב' ג'סטיס ג'ואנה סמית, הטילה ספק ברלוונטיות האיכות בסכסוך סימן המסחר הזה.
שרלוט מאי KC, המייצגת את אדידס, טענה בכתב כי קיימות עדויות מצד כמה חברי הציבור ש"סברו שאדידס תומכת במוצרים הנושאים את סמליו של תום בראון או עומדת מאחוריהם". היא הוסיפה כי "נקודת המפנה" עבור אדידס הגיעה בשנת 2020, כאשר תום בראון השיק סדרת ביגוד ספורט ש"הכתה בלבו" של עסקי אדידס.
