Brittiläinen lääkeyhtiö GSK on tehnyt torstaina merkittävän sopimuksen, joka voi johtaa jopa 2,2 miljardin dollarin maksuun Zantac-happosalpaajaan liittyvien suurimman osan kanteista ratkaisemiseksi. Yhtiö ilmoitti myöhään keskiviikkona tehneensä sopimuksia kymmenen asianajotoimiston kanssa, jotka edustavat noin 80 000 henkilöä. Sovinto kattaa vaikuttavat 93 prosenttia kaikista vaatimusten esittäjistä ja päättää pitkälliset oikeudenkäynnit, jotka ovat rasittaneet GSK:ta viime vuosina.

GSK:n osakkeet reagoivat myönteisesti uutiseen ja nousivat aluksi NASDAQ-kaupassa 6 prosenttia, ennen kuin ne nousivat lopulta vielä 3,2 prosenttia, saavuttaen 2,2 miljardia Yhdysvaltain dollaria. Sijoittajat pitivät ratkaisua helpotuksena yritykselle ja tienraivaajana keskittymiselle muihin strategisiin haasteisiin, kuten RSV-rokote Arexvyn hitaan käyttöönoton.

GSK ei ollut aiemmin myöntänyt vastuuta ja oli kyseenalaistanut väitteiden tieteellisen perustan, että Zantac aiheuttaisi syöpää. Kiista alkoi vuonna 2019, kun laboratoriot Connecticutissa raportoivat suurista syöpää aiheuttavien aineiden pitoisuuksista ranitidiinissa. Morgan Stanleyn analyytikkoraportti elokuussa 2022 arvioi GSK:n mahdollisten kokonaisvelvoitteiden olevan jopa 45 miljardia Yhdysvaltain dollaria, ja yritys vaaransi jopa 27 miljardia Yhdysvaltain dollaria. Tämä johti noin 30 miljardin punnan arvonmenetykseen muilla lääkeyhtiöillä, jotka olivat markkinoineet Zantacia.

Neben dem Hauptvergleich erreichte GSK am Mittwoch auch einen separaten Vergleich mit dem Labor Valisure über 70 Millionen US-Dollar. Die Gespräche wurden durch eine Entscheidung eines Delaware-Gerichts im Mai angestoßen, das es den Klägern erlaubte, die Wissenschaft hinter den Krebsbehauptungen zu präsentieren. Dieser Beschluss führte zu einem sofortigen Kursrückgang von 10 Prozent bei GSK-Aktien.

This translates to:

GSK saavutti keskiviikkona pääsovittelun lisäksi erillisen 70 miljoonan dollarin sopimuksen laboratorio Valisuren kanssa. Keskustelut käynnistyivät, kun Delawaren tuomioistuin päätti toukokuussa sallia kantajien esittää tiedettä syöpäväitteiden takana. Tämä päätös johti välittömään 10 prosentin osakekurssin laskuun GSK:lla.

Analyytikot, kuten Jefferiesin Peter Welford, pitävät vertailua tärkeänä askeleena Zantac-kanteiden aiheuttaman häiriön poistamiseksi. Silti skeptisyys jatkuu, sillä kysymyksiä RSV- ja Shingrix-rokotteiden myyntikehityksestä on edelleen olemassa. Kesäkuussa Yhdysvaltain FDA-komitea yllättäen suositti RSV-rokote Arexvyn käytön rajoittamista, mikä heikensi merkittävästi vuoden 2024 myyntiodotuksia. Lisäksi GSK raportoi vuoden ensimmäisellä puoliskolla alemmat myyntimäärät vyöruusua vastaan tarkoitetulle Shingrix-rokotteelleen.

Tällaisten haasteiden huolimatta GSK lupaa, ettei sovinnolla ole vaikutusta investointisuunnitelmiin. Yritys kirjaa tulevina neljänneksinä 1,8 miljardia puntaa kuluksi taloudellisiin tuloksiinsa, mutta säilyy taloudellisesti vakaana.