Laihdutuslääkkeiden suosio on kasvanut viime vuosina nopeasti, ja menestys jatkuu myös vuonna 2024. Erityisen suosittuja ovat GLP-1/GIP-agonistit, kuten lääkeyhtiöiden Novo Nordiskin ja Eli Lillyn valmisteet. Alun perin tyypin 2 diabeteksen hoitoon kehitetyt lääkkeet ovat nyt suosittuja myös terveiden ihmisten keskuudessa niiden ruokahalua vähentävän vaikutuksen ansiosta. Jopa tunnettu yhdysvaltalainen talkshow-juontaja Oprah Winfrey on siirtynyt laihdutusruiskeiden käyttöön entisen kumppaninsa Weight Watchersin sijaan.
Tämä kehitys on myös ajanut molempia valmistajia vahvoihin myyntilukuihin. Niinpä Novo Nordisk pystyi kirjaamaan kolmannella neljänneksellä edellisenä vuonna 22,5 miljardin Tanskan kruunun ylijäämän, mikä vastaa 56 prosentin kasvua verrattuna edellisvuoteen. Tulot nousivat nimellisesti 29 prosenttia 58,7 miljardiin kruunuun, erityisesti kasvaneiden myyntien ansiosta Yhdysvalloissa. Myös Eli Lillylla meni erittäin hyvin vuonna 2023. Liikevaihto kasvoi 34,1 miljardiin Yhdysvaltain dollariin, mikä on lähes 20 prosentin lisäys edellisvuodesta. Voitto oli 5,2 miljardia Yhdysvaltain dollaria, mikä on 16 prosentin nousu verrattuna edellisvuoteen. Molemmat yritykset katsovat luottavaisesti tulevaisuuteen. Myös yhdysvaltalainen investointipankki Goldman Sachs näkee suurta potentiaalia tällä markkinalla.
Goldman Sachs arvioi, että laihdutuslääkkeiden hypen kasvu Yhdysvalloissa voisi seuraavien vuosien aikana nostaa bruttokansantuotetta (BKT) yhdellä prosentilla. Reutersin raportin mukaan analyytikot ovat jopa ennustaneet, että dieettivalmisteet voisivat tuottaa vuosittain 100 miljardin dollarin liikevaihdon vuoteen 2030 mennessä. Miten Goldman Sachs tulee tähän oletukseen?
Pankki viittaa raportissaan tutkimuksiin, jotka ovat osoittaneet, että liikalihavilla henkilöillä on pienempi todennäköisyys työskennellä ja he ovat työssään vähemmän tuottavia. Parempi terveys saattaisi siis johtaa tehokkuuden lisääntymiseen työpaikalla. Tällä hetkellä Yhdysvaltojen talouden suorituskykyä painaa noin kymmenen prosenttia vuodessa "työtuntien ja työllistymisen menetykset sairaudesta ja vammasta, ennenaikaiset kuolemat ja epävirallinen hoiva", kuten CNN Business siteeraa Goldman Sachs -raportista.
Paremman terveyden myötä olisi siten positiivisia vaikutuksia koko talouteen. Goldman Sachs arvioi, että vuoteen 2028 mennessä GLP-1-agonistien käyttö voisi nousta kymmeneen miljoonaan 70 miljoonaan Yhdysvaltain kuluttajaan. Jos 70 prosenttia näistä käyttäjistä kokee myös positiivisia vaikutuksia, voisi BKT nousta 0,4 prosenttia. 60 miljoonan käyttäjän kohdalla kasvu voisi olla yhden prosentin suuruinen.
Kahden tällä hetkellä johtavan lääkeyrityksen lisäksi on todennäköistä, että myös muut yritykset hyppäävät kelkkaan ja tuovat markkinoille samankaltaisia lääkkeitä. Yhdistettynä muihin terveysalan innovaatioihin, kuten esimerkiksi tekoälyllä tuettuun lääkekehitykseen, Yhdysvaltain talouden suorituskyky saattaa tulevina vuosina kasvaa jopa 1,3 prosenttia.
Reutersin mukaan Goldman Sachs arvioi laihdutuslääkkeiden potentiaalin suuremmaksi Yhdysvalloissa kuin muissa maissa, koska terveystulokset ovat tyypillisesti parempia muissa kehittyneissä markkinoissa. CNN raportoi, että Yhdysvaltain hallinnon tilastot osoittavat, että kolmannes amerikkalaisista on ylipainoisia ja yli 42 prosenttia lihavia. Yhdysvaltain BKT oli neljännellä vuosineljänneksellä 2023 noin 28 biljoonaa dollaria. Bullisessa skenaariossa Yhdyspankin mukaan pelkästään GLP-1-lääkkeiden käytöllä voitaisiin nostaa Yhdysvaltain BKT:ta lähes biljoonalla dollarilla seuraavien neljän vuoden aikana.
Tosin tällä hetkellä laihdutuslääkkeiden kysyntä ylittää tarjonnan. Kuluttajien on vaikea saada niitä, ja ne ovat myös kallistuneet, kertoo CNN Business. Hinnat eivät kuitenkaan määräydy lääkeyhtiöiden toimesta, vaan kuluttajien terveysvakuutuksen perusteella.
