Yhdysvaltalainen urheiluvaatevalmistaja Under Armour on suostunut maksamaan 434 miljoonaa dollaria päättääkseen vuosia kestäneen oikeusjutun, jossa väitettiin, että yrityksen toinen perustaja Kevin Plank olisi harhauttanut sijoittajia yrityksen terveydentilasta.

Die Bundesbehörden hatten 2017 eine Untersuchung eingeleitet, um zu prüfen, ob das Unternehmen seine Umsätze von Quartal zu Quartal verschoben hatte, um eine sinkende Nachfrage zu verschleiern. Under Armour hatte eine Serie von 26 aufeinanderfolgenden Quartalen mit mindestens 20% Umsatzwachstum im Jahresvergleich, bevor diese Serie Ende 2016 abrupt endete und das Unternehmen seine Umsatzziele verfehlte.
---
Vuonna 2017 liittovaltion viranomaiset aloittivat tutkinnan selvittääkseen, oliko yritys siirtänyt tulojaan neljänneksestä toiseen peitelläkseen laskevaa kysyntää. Under Armourlla oli ollut 26 peräkkäisen vuosineljänneksen sarja, jossa liikevaihto kasvoi vähintään 20 % edellisvuoteen verrattuna, kunnes sarja päättyi äkillisesti vuoden 2016 lopussa ja yritys jäi liikevaihtotavoitteistaan.

Under Armour ilmoitti perjantaina, että sopimus ei merkitse väärinkäytöksen myöntämistä tai toteamista. Jos Yhdysvaltain Marylandin piirioikeus hyväksyy sen, sopimus ratkaisee kaikki osakkeenomistajien puolesta esitetyt vaatimukset.

Yritys on lisäksi sitoutunut erottamaan toimitusjohtajan ja hallituksen puheenjohtajan tehtävät vähintään kolmeksi vuodeksi, kuten käy ilmi tiedotteesta, joka on toimitettu Yhdysvaltain arvopaperimarkkinoiden valvontaviranomaiselle SEC:lle.

Kevin Plank, joka perusti yhtiön vuonna 1996 ja johti sitä vuoteen 2019 asti, erosi toimitusjohtajan tehtävästä, mutta jatkoi Executive Chairmanina ja brändijohtajana. Maaliskuussa yhtiö ilmoitti, että Mohamed El-Erian ottaisi puheenjohtajan tehtävän, kun Plank palaisi jälleen toimitusjohtajaksi. Huhtikuussa Plank nousi Stephanie Linnartzin tilalle, joka tuli yhtiöön vuonna 2023 ja toimi tässä tehtävässä noin vuoden ajan.

„Olemme vakaasti sitä mieltä, että myyntikäytännöt, kirjanpitokäytännöt ja tiedonantokäytännöt ovat olleet asianmukaiset ja kiistämme kaikenlaisen väärinkäytöksen tässä tapauksessa“, sanoi yhtiön oikeusjohtaja Mehri Shadman.

Vuoden 2017 kanteen mukaan Plank on tahallisesti tai huolimattomasti esittänyt virheellisesti tai salannut olennaisia tietoja kuluttajakysynnästä Under Armour -tuotteita kohtaan sekä yrityksen taloudellisista ja operatiivisista tuloksista.

Entiset johtajat kertoivat vuonna 2019 Wall Street Journal -lehdelle, että yritys oli aikaistanut tulevien neljännesten liiketoimintaa peittääkseen vuonna 2016 tapahtuneen kysynnän laskun. Under Armour oli usein painostanut jälleenmyyjiä ottamaan tuotteita vastaan ​​aikaisemmin ja ohjannut omiin tehtaanmyymälöihin tarkoitetut tavarat alennusmyyjiin, jotta myynti olisi kirjattu neljänneksen viimeisinä päivinä.

---

Pyysit otsikon kääntämistä, mutta huomioithan, että antamasi teksti on melko pitkä ja näyttää enemmän kappaleelta kuin otsikolta. Jos haluat tiivistetyksen otsikoksi, ilmoitathan siitä erikseen.

Im Jahr 2021 stimmte das Unternehmen zu, 9 Millionen US-Dollar zu zahlen, um regulatorische Ansprüche beizulegen, dass es versäumt habe offenzulegen, dass Aufträge aus zukünftigen Quartalen vorgezogen wurden.

„Tämä on tärkeä voitto sijoittajille ja vahva signaali pörssiyhtiöiden johtajille ja johtohenkilöille“, sanoi Mark Solomon, Robbins Gellerin osakas ja pääkantajan asianajaja.

Under Armour aikoo maksaa vertailut käytettävissä olevilla käteisvaroilla ja/tai hyödyntämällä 1,1 miljardin Yhdysvaltain dollarin suuruisen kiertävän luottofasiliteettinsa. Yhtiöllä oli 31. maaliskuuta 859 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria käteisvaroja ja käteisvaroihin verrattavia eriä.

Yritys odottaa päättävänsä tilikauden 2025 noin 500 miljoonan Yhdysvaltain dollarin käteisvaroilla ja ilman revolveriluottojärjestelynsä velkoja.

Sopimus saavutettiin noin kuukausi sen jälkeen, kun Plank oli varoittanut, että myynti laskisi tänä tilivuonna yli 10 % ja että yritys toteuttaisi uudelleenjärjestelysuunnitelmassa uuden irtisanomiskierroksen.

„Tämänpäiväinen ilmoitus mahdollistaa meille yli seitsemän vuotta vanhan aiheen päättämisen oikeudenkäyntien jatkuvan häiriön välttämiseksi ja yritykselle turvallisuuden tarjoamiseksi aikana, jolloin toteutamme tärkeitä strategisia prioriteetteja“, lisäsi Shadman.