Elliott Management vaatii muutosta Southwest Airlinesilla

Elliott Management, Southwest Airlinesin toiseksi suurin osakkeenomistaja, vaati maanantaina ylimääräistä yhtiökokousta. Tavoitteena on äänestää kahdeksan uuden johtajan valinnasta, jotka muodostaisivat enemmistön vaikeuksissa olevan lentoyhtiön hallituksessa. Miljardööri Paul Singerin johtama hedgerahasto on kuukausia kritisoinut Southwestia ja painostanut muutoksiin yhtiön johtamistyylissä sekä strategian kattavaan uudelleen suuntaamiseen. Vaikka Southwest on tehnyt joitakin sopeutuksia, tämä ei rahaston mielestä ole riittävää. Elliott, joka on hiljattain hankkinut 11 %:n osuuden Southwestista, suunnittelee kokouksen pitämistä 10. joulukuuta. Muutos hallituksen koossa 15:stä 12:een jäseneen päätettiin jo syyskuussa, ja se astuu voimaan heti vuoden 2025 varsinaisen yhtiökokouksen jälkeen. Southwest on parantanut toimintojaan vuoden alusta lähtien ja sillä on peruutusaste, joka on hieman alan keskiarvon alapuolella. Kuitenkin useat välikohtaukset ovat herättäneet kysymyksiä turvallisuudesta, mukaan lukien lähes-onnettomuus Tyynenmeren yllä. Tämän jälkeen FAA on tehostanut Southwestin valvontaa. Viime kuun lopussa Southwest esitteli visionsa "Southwest 2.0:sta", johon sisältyy henkilökohtaiset istumapaikkavaraukset ja uudet maksuvaihtoehdot. Lisäksi lentoyhtiö suunnittelee yhteistyötä, alkaen Icelandairista, vahvistaakseen kanta-asiakasohjelmaansa. Näillä muutoksilla Southwest Airlines tavoittelee historian suurimpia uudistuksia. Alun perin kustannustehokkaaksi lentoyhtiöksi perustettu Southwest on viime vuosina, erityisesti pandemian jälkeen, kohdannut taloudellisia haasteita.