Saudi Araabia jätkab oma ambitsioonikaid ehitusprojekte, sealhulgas Neomi projekti – alates nullist ehitatud piirkonda Massachusettsi suuruses, mis on varustatud futuristliku arhitektuuri, kõrbessuusakuurordi ja paljude teiste muljetavaldavate ettevõtmistega. Selle arenduse lipulaev „The Line“ on paar pilvelõhkujat, mis on pikemad kui Empire State Building ja on kavandatud hõlmama 105 miili pikkust distantsi ning mahutama üheksa miljonit inimest. Saudi Araabia on „The Line“ esimese etapi maksumuse kaalutlusel vähendanud umbes 1,5 miilini aastaks 2030, mitte algselt ette nähtud umbes 10 miili.
Selle lõigu ehitamise maksumust hinnatakse ettevõtte siseste hinnangute alusel üle 100 miljardi dollari, mis näitab, et ruutjala hind on rohkem kui kaks korda kõrgem kui teistel Lähis-Ida pilvelõhkujatel. "The Line" täielik valmimine võib Neomi töötajate sõnul tegelikult maksma minna üle 2 triljoni dollari. See muudab ebatõenäoliseks, et Neom suudaks meelitada märkimisväärseid erainvesteeringuid, et rahastada "The Line'i" edasisi faase.
Saudi-Araabia ambitsioonikad ja hiiglaslikud kulutused Neomile võivad riigile maksma minna rohkem, kui see endale lubada saab. Ametlike hinnangute kohaselt umbes 500 miljardi dollari suurune eelarve ületab riigi aastaeelarvet 50% võrra ning on suurem kui üle poole riigi riikliku investeerimisfondi väärtusest.
Mohammed bin Salman, Saudi Araabia kroonprints ja de facto valitseja, näeb Neomi kui oma plaanide lõppmärki, et transformeerida Saudi majandus, vähendada sõltuvust naftatuludest ja tõmmata ligi raha ning talente üle kogu maailma. Siiski riskib ta investeerida suure osa riigi varandusest enneolematu linnaehitusliku eksperimendi peale, mis võib osutuda liiga keerukaks, et seda ellu viia.
„Mohammed bin Salman panustab siin,“ ütles Madawi al-Rasheed, külalisteadlane Londoni Majanduskoolis. „Nii palju raha kulutamine peaks teoreetiliselt tooma nähtava hüppe Saudi Araabia majanduses,“ lisas ta, kuid märkis, et seni on palju raha kulunud välismaistele nõustajatele ja arhitektidele.
Väljakutsed on tohutud. Rohkem kui 100 000 lisatöötajat tuleb majutada kuningriigi tohutu kõrbe karges nurgas, mis asub kahe tunni sõidu kaugusel lähimast suuremast linnast. Neomi vajadus terase, välisklaasi ja teiste materjalide järele on nii suur, et see võib üleilmseid hindu kõrgele lükata ja nende hankimine võib osutuda keeruliseks.
