American Express (Amex) kogeb praegu märkimisväärset tõusu. Alates oktoobri lõpust on krediitkaardiettevõtte aktsiad tõusnud 75 protsenti, ületades sellega märkimisväärselt S&P 500, mis tõusis 35 protsenti. Amexi aktsiahind on hinnatud 18-kordseks oodatavast kasumist, mis on rohkem kui kaks korda kõrgem kui konkurentidel Synchrony Financial ja Discover Financial Services. JPMorgan Chase, Wells Fargo ja Bank of America, millel kõigil on samuti suur krediitkaarditegevus, on hinnatud umbes 11-kordseks.

See preemiumhinnang peegeldab Amexi keskendumist jõukamatele tarbijatele ja ärireisijatele. Kuid isegi suurtesissetulekuga tarbijad ei ole majandussurve suhtes immuunsed. Amexi arveldatud äri, mis on kaardiomanike kulutuste mõõt, kasvas teises kvartalis aastavõrdluses 5,5 protsenti, jõudes 388,2 miljardi USA dollarini. See oli oodatust nõrgem ja aeglasem kui eelmistel kvartalitel.

Arvestades Amexi aktsiahindu sisse arvestatud kõrgeid ootusi, oli igasugune nõrkus investoritele pettumuseks. Plaanid suurendada reklaamikulutusi sel aastal 15 protsendi võrra, et jõuda 6 miljardi USA dollarini, tekitasid samuti kulmukergitusi. Kuid need mured on alusetud. On jätkuvalt palju põhjuseid, miks Amexi aktsiatest kinni hoida.

Peaaegu ükski pank ei ole nii intensiivselt keskendunud premium-turule kui Amex. Viimastel aastatel on ettevõte suunanud selle energia ka noorema sihtrühma poole ja saavutanud suuri edusamme. Generation Z ja Millennials moodustasid teises kvartalis kolmandiku Amexi USA tarbijakulutustest. Selle grupi kulutused kasvasid aastavõrdluses 13 protsenti, ületades sellega Generation X-i ja beebibuumi põlvkonna kulutuste kasvu.

Mit noorema ja jõukama kliendibaasiga on Amex pigem turvaline sadam võrreldes survest, mille all on madalama sissetulekuga laenuvõtjad. Viimased võivad rahalistes kitsikustes jätta maksed tegemata, samas kui jõukamad kliendid pigem vähendavad restoranis söömist või nädalavahetuse väljasõite.

Bei Amex langes laenuvõtjate osakaal, kelle maksed olid vähemalt kuu aega hilinenud, esimeses kvartalis 1,3 protsendilt 1,2 protsendile. Netokahjumimäär krediitkaardivõlgades ja nõuetes jäi muutumatuks 2,1 protsendile. Mõlemad näitajad on pandeemia-eelsest tasemest madalamad. Synchrony puhul olid vastavad näitajad teises kvartalis 4,5 protsenti ja 6,4 protsenti.

Võitlus suurte kulutajaklientide pärast läheb veelgi teravamaks. Amexi suurenenud turunduskulud oma territooriumi kaitsmiseks on täiesti hallatavad ja neid finantseerib parem kui eeldatud tulemuslikkus. Üks kvartal kehvema kasvuga ei tohiks suuremat pilti varjutada: ärge alahinnake Z-generatsiooni ja millenniaalide ostujõudu.