La farmacéutica suiza Novartis solo venderá su nuevo medicamento para el cáncer de próstata Pluvicto de manera privada si los sistemas de salud continúan negándose a pagar el alto precio. Esto ilustra el desafío de ampliar el acceso a tratamientos innovadores pero costosos.

Pluvicto pertenece a una nueva generación de llamados "radiofármacos" que pueden permitir a los pacientes con cáncer vivir más tiempo, pero son costosos de producir debido a cadenas de suministro complejas. El precio de lista del medicamento en los EE. UU. es de aproximadamente 42,500 USD por dosis, y un ciclo de tratamiento puede incluir hasta seis dosis. Sin embargo, en algunos sistemas de salud europeos el medicamento no está disponible.

Harry Kirsch, Director Financiero de Novartis, dijo al Financial Times que la complejidad del producto no permite al grupo farmacéutico suizo reducir significativamente el precio. "Debemos mantenernos en el precio mínimo: este [medicamento] no es fácil de fabricar y distribuir", dijo. "Si el país y el sistema de salud en cuestión no pueden pagar el precio que necesitamos obtener, lo ofrecemos en el mercado privado, donde es bien recibido.

„Unser Ziel ist es natürlich, es erstattet zu bekommen, damit dieses Produkt jedem berechtigten Patienten zur Verfügung steht, aber wir müssen auch den Wert unserer Investition schützen“, fügte er hinzu.

„Nuestro objetivo es naturalmente conseguir el reembolso para que este producto esté disponible para cada paciente elegible, pero también debemos proteger el valor de nuestra inversión“, añadió.

Der Umsatz des Medikaments stieg in den sechs Monaten bis Ende Juni um 45 Prozent auf 655 Millionen USD, berichtete Novartis am Donnerstag, davon 522 Millionen USD in den USA. Der Umsatz im zweiten Quartal – ein Anstieg um 44 Prozent – lag jedoch unter den Erwartungen der Analysten. Kirsch sagte, Novartis müsse medizinische Fachkräfte über die Vorteile der Behandlung aufklären, um Überweisungen zu steigern.

La traducción en español sería:

Las ventas del medicamento aumentaron en un 45 por ciento en los seis meses hasta finales de junio, alcanzando los 655 millones de dólares, informó Novartis el jueves, de los cuales 522 millones de dólares fueron en EE.UU. Sin embargo, las ventas del segundo trimestre – un aumento del 44 por ciento – estuvieron por debajo de las expectativas de los analistas. Kirsch dijo que Novartis debe educar a los profesionales médicos sobre los beneficios del tratamiento para aumentar las remisiones.

Las acciones cayeron un 3,6 por ciento el jueves en las primeras horas de la tarde.

Pluvicto es una forma altamente específica de radioterapia para el cáncer de próstata avanzado. Contiene un compuesto dirigido que busca y se une a las células cancerosas y un componente radioactivo que las mata. Los estudios clínicos muestran que los pacientes que toman el medicamento viven más tiempo sin que su condición empeore en comparación con los tratamientos actuales.

Pluvicto utiliza Lutecio-177, un isótopo radiactivo de corta vida media, lo que significa que debe ser utilizado dentro de unos días después de su fabricación en las instalaciones de Novartis en EE. UU., Italia y España. Como resultado, el medicamento ha enfrentado problemas de suministro y el año pasado fue incluido en una lista de escasez en EE. UU. Kirsch dijo que la empresa ahora tiene un suministro "ilimitado" después de la apertura de una nueva planta en Indiana.

El medicamento fue aprobado por la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios del Reino Unido (MHRA) y la Comisión Europea. Pero no todos los países europeos ofrecen el tratamiento. Alemania anunció este mes que el medicamento será reembolsado por los seguros de salud estatutarios a un precio de más de 150.000 euros al año. Sin embargo, la autoridad sanitaria británica recomendó en noviembre no ofrecer el medicamento en el NHS. No estaba segura sobre la rentabilidad en comparación con los tratamientos actuales.

Kirsch dijo que la compañía ha liderado desarrollos recientes en la radioterapia de precisión. Sin embargo, compite con otras empresas farmacéuticas que han entrado recientemente en este sector. AstraZeneca adquirió recientemente la empresa de radioterapia Fusion Pharmaceuticals por 2,4 mil millones de USD, mientras que Bristol Myers Squibb y Eli Lilly también adquirieron empresas de biotecnología en este sector el año pasado.

El jueves, Novartis aumentó su pronóstico anual después de que las ventas de sus medicamentos para la insuficiencia cardíaca, la psoriasis y el cáncer superaran las expectativas en el primer semestre. Los ingresos aumentaron un 11 por ciento ajustados por divisas, hasta 12.500 millones de dólares, y las ganancias netas aumentaron un 45 por ciento, hasta 3.200 millones de dólares, ambos por encima de las expectativas.

La empresa ahora espera una ganancia operativa central en el rango medio a alto de diez por ciento, en comparación con el anterior aproximadamente del 10 al 13 por ciento.