Los reguladores de competencia italianos han iniciado una investigación contra las empresas de moda de lujo Armani y Dior por prácticas comerciales desleales relacionadas con la presunta explotación de trabajadores en sus cadenas de suministro italianas.

La autoridad de competencia AGCM investiga si las dos empresas han hecho "declaraciones falsas de responsabilidad ética y social" sobre las condiciones laborales de sus subcontratistas, que producen bolsos y otros productos de alta calidad.

Mientras que ambas marcas de lujo enfatizan "artesanía y excelencia" en sus comunicaciones públicas, parece que, según la AGCM, las empresas recurrieron a proveedores donde los trabajadores fueron "insuficientemente" pagados y trabajaron en malas condiciones de salud y seguridad, incluyendo horas extras excesivas.

La autoridad declaró que los grupos están siendo investigados por el potencial "comportamiento ilegal en la publicidad y venta de ropa y accesorios".

Funcionarios de la autoridad de la competencia y miembros de la unidad antimonopolio de la Guardia di Finanza italiana registraron el martes las sedes centrales de Armani y Dior Italia, así como otras empresas del grupo.

Dior, que pertenece al conglomerado francés de lujo LVMH, declaró que la empresa coopera con las autoridades italianas ante la "gravedad de las infracciones cometidas por estos proveedores". "La casa Dior condena estas acciones indignas, que contravienen sus valores y el código de conducta firmado por estos proveedores", se dijo en un comunicado. No se otorgarán nuevos pedidos a los dos fabricantes en cuestión.

La compañía de Armani confirmó que está siendo investigada, pero destacó que las empresas implicadas están colaborando con las autoridades y "creen que las acusaciones son infundadas y conducirán a un resultado positivo" una vez que la investigación haya concluido.

La investigación de alto nivel de AGCM sigue a dos recientes fallos del tribunal de Milán, que pusieron a las filiales manufactureras de Dior y Armani en Italia bajo administración judicial, debido a preocupaciones sobre abusos en sus cadenas de suministro en Italia.

Las autoridades observaron que las dos filiales — que son propiedad total de sus empresas matrices — empleaban subcontratistas chinos en Italia, quienes abusaban de sus trabajadores, muchos de los cuales provenían de China. Muchos trabajadores vivían en condiciones precarias en albergues improvisados sobre las instalaciones, a menudo sobre productos químicos inflamables almacenados de manera inadecuada. Algunos trabajaban ilegalmente en Italia, lo que los hacía aún más vulnerables a la explotación.

Als das Gericht Giorgio Armani Operations für ein Jahr unter gerichtliche Verwaltung stellte, stellte ein dreiköpfiges Richtergremium fest, dass das Unternehmen ein Produktionssystem „offensichtlich zur Kostensenkung und Gewinnmaximierung durch Umgehung strafrechtlicher und arbeitsrechtlicher Vorschriften“ geduldet habe und keine minimalen Sorgfalts- und Auditverfahren in der Lieferkette durchgeführt habe.

Cuando el tribunal puso bajo administración judicial a Giorgio Armani Operations durante un año, un panel de tres jueces determinó que la empresa había tolerado un sistema de producción "evidentemente para reducir costos y maximizar ganancias, eludiendo las normas penales y laborales" y no había llevado a cabo procedimientos mínimos de diligencia y auditoría en la cadena de suministro.

El mes pasado, los investigadores descubrieron que Dior pagaba a su proveedor chino 53 euros por un bolso que luego se vendía por miles de euros. Dior no realizó las verificaciones de diligencia debida básicas y no supervisó adecuadamente a los proveedores.

Dior bestritt einige dieser Darstellungen und erklärte, dass es regelmäßige Audits durchführte, räumte jedoch ein, dass Verbesserungen in den Verfahren erforderlich seien. Es hieß auch, dass die Subunternehmer nur an der Teilmontage von Herrenlederaccessoires und nicht an Handtaschen beteiligt seien und die in den Medienberichten genannten Produktionskosten „lächerlich niedrig“ seien.

Dior negó algunas de estas afirmaciones, afirmando que realizaba auditorías periódicas, pero admitió que eran necesarias mejoras en los procedimientos. También dijo que los subcontratistas solo estaban involucrados en el ensamblaje parcial de accesorios de cuero para hombres y no en bolsos, y que los costos de producción mencionados en los informes de los medios eran "ridículamente bajos".

Las investigaciones de alto perfil son perjudiciales para el sector y las marcas conscientes de su imagen, que mantienen parcialmente su prestigio enfatizando que sus productos son elaborados por artesanos franceses e italianos según altos estándares.

Las empresas de lujo también han destacado que sus productos son intrínsecamente sostenibles y éticos debido a su artesanía, en contraste con la moda rápida. Sin embargo, las cadenas de suministro de la industria del lujo han sido objeto de mayor escrutinio en los últimos años, ya que los consumidores e inversionistas se están volviendo cada vez más conscientes de los riesgos asociados con prácticas de baja calidad por parte de subcontratistas. Muchos grupos, como Chanel, han invertido fuertemente en la adquisición de sus proveedores y en su integración en la propia empresa.