Labor y la pregunta de los miles de millones: Costos de la descarbonización británica

Darren Jones, el Secretario Principal en la Sombra del Tesoro, admitió que la descarbonización de la economía británica costará a largo plazo "cientos de miles de millones" de libras. Esto provocó críticas por parte de los conservadores. En un evento público en Bristol, Jones se refirió al "Plan de Prosperidad Verde" de los laboristas, originalmente de £28 mil millones anuales, que ahora se ha reducido a £5 mil millones por año. Ante la pregunta de si £28 mil millones anuales serían suficientes para descarbonizar la economía británica, Jones respondió: "No, eso es pequeño. Necesitamos cientos de miles de millones de libras." El diputado laborista enfatizó que hablaba principalmente de inversiones a largo plazo del sector privado, apoyadas por subsidios del gobierno. El partido conservador aprovechó este comentario, y Laura Trott, Secretaria Principal del Tesoro, preguntó qué impuestos aumentarían los laboristas para financiar su plan verde. Trott criticó esta discrepancia entre la representación pública y la evaluación interna de los costos como una cuestión de confianza. Ya en 2019, el entonces Canciller de Hacienda Philip Hammond advirtió sobre los costos del objetivo de "Cero Neto", que superarían £1 billón. Sin embargo, la transición a una economía limpia requiere inversiones iniciales, con ahorros posteriores. La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria estimó en 2021 que los costos para alcanzar el "Cero Neto" para 2050 serían de aproximadamente £1,4 billones, compensados por ahorros de £1,1 billones. El Comité de Cambio Climático pronosticó un beneficio neto del 0,5 por ciento del PIB para 2035. James Alexander, de la Asociación de Inversión y Finanzas Sostenibles del Reino Unido, destacó la importancia de las inversiones privadas en este proceso de transformación. Estas son cruciales para una economía sostenible y la creación de nuevos empleos. Un informe del Instituto de Investigación Grantham de la London School of Economics pronostica que los costos de los daños climáticos podrían aumentar del 1,1 por ciento actual del PIB al 3,3 por ciento para 2050 sin una descarbonización efectiva. Bob Ward, Director de Políticas en el Instituto de Investigación Grantham, añadió que la inversión en descarbonización es fundamental para evitar daños futuros por valor de miles de millones. Un portavoz laborista declaró que su plan verde está "completamente financiado y completamente calculado", en parte a través de un impuesto a la industria petrolera. El "Plan de Prosperidad Verde" de los laboristas incluye £23,7 mil millones en inversiones en la próxima legislatura, financiados en su mayoría a través de un impuesto sobre los beneficios extraordinarios de las compañías de petróleo y gas y mediante préstamos.