Pausa de energía en tierras navajo: Acordada la suspensión voluntaria del transporte de uranio

La gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, anunció que Energy Fuels Resources suspenderá temporalmente sus transportes de mineral de uranio a través del territorio de la Nación Navajo. Esta decisión se tomó inmediatamente después de que el presidente de la Nación Navajo, Buu Nygren, emitiera una orden ejecutiva que prohíbe el transporte de material radiactivo sin consentimiento previo. El decreto emitido por Nygren el miércoles exige que se llegue a un acuerdo antes de permitir el transporte de material radiactivo a través del territorio tribal el 31 de julio. Según un comunicado de prensa de la Nación Navajo, la orden estará vigente durante los próximos seis meses. En su comunicado del viernes, Hobbs declaró que habló con Nygren sobre los transportes de mineral de uranio a través de territorios tribales y se comprometió a apoyar a la Nación Navajo en esta disputa. “El martes por la noche, mi gobierno trabajó con Energy Fuels Resources para acordar voluntariamente pausar las entregas de mineral a través de áreas de la Nación Navajo para dar a ambas partes la oportunidad de negociar de buena fe”, afirmó Hobbs. Además, se instruyó al Departamento de Asuntos de Emergencia y Militares de Arizona a colaborar con la policía tribal y apoyar en el desarrollo de un plan de emergencia para accidentes en carretera. Hobbs también subrayó que se han alcanzado acuerdos con Energy Fuels Resources para discutir preocupaciones de seguridad relacionadas con la Mina Pinyon Plain y el transporte de mineral de uranio. “Reconozco la historia problemática de la minería de uranio y los devastadores efectos que ha tenido históricamente en las naciones tribales”, declaró Hobbs. “Por eso he pedido al gobierno federal que remedie las áreas contaminadas e invierta en la limpieza de tierras estatales y tribales. También apoyo la extensión y ampliación del Radiation Exposure Compensation Act para ayudar a los afectados.” La Nación Navajo abarca partes del noreste de Arizona, noroeste de Nuevo México y sureste de Utah. Según un informe de la Agencia de Protección Ambiental, hay más de 500 minas de uranio abandonadas en y cerca de la Nación Navajo, así como viviendas y fuentes de agua con niveles elevados de radiación. Los posibles efectos en la salud de la exposición a la radiación incluyen cáncer de pulmón, cáncer de huesos y disfunción renal. En su comunicado el miércoles, Nygren explicó que la orden ejecutiva apunta a garantizar la seguridad de la población Navajo y preservar la soberanía de la Nación. Se refirió a leyes que desde hace más de una década regulan el transporte de materiales radiactivos, incluyendo el Acta de Protección de los Recursos Naturales de la Nación Navajo de 2005 y la Ley sobre el Transporte de Sustancias, Equipos, Vehículos, Personas y Materiales Radiactivos de 2012. “Somos una nación de leyes”, enfatizó Nygren. “Como ejecutivo, como presidente de la Nación Navajo, estamos aquí para hacer cumplir esas leyes y asegurarnos de que nadie las viole.” El comunicado de prensa informa que Energy Fuels Resources transportó alrededor de 50 toneladas de mineral de uranio a través del territorio tribal el 30 de julio, sin informar a las autoridades de la Nación Navajo. La Fiscal General Navajo, Ethel Branch, señaló que cualquiera que ingrese al territorio Navajo debe actuar de manera responsable y cumplir con la ley. “En particular con cosas tan sensibles como el uranio, que tiene una larga historia de contaminación e impacto desproporcionado en la población Navajo”, explicó Branch. “Cualquiera que traiga estos materiales a la Nación debe hacerlo con respeto y sensibilidad hacia los efectos psicológicos en nuestra gente y la continua traumatización por la minería de uranio.” Energy Fuels Resources no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.