Begyndelsen af året fandt de amerikanske efterretningstjenester tilsyneladende planer fra den russiske regering om at myrde Rheinmetall-direktøren Armin Papperger. Den planlagte attentat var en del af en række russiske mordplaner mod chefer i forsvarsindustrien over hele Europa, som støtter Ukraine i krigen mod Rusland. Det rapporterer den amerikanske tv-station CNN med henvisning til amerikanske og vestlige efterretningskilder.

Attentatet på Papperger var den mest fremskredne plan. Den tyske våbenproducent Rheinmetall har leveret artilleriammunition og militærkøretøjer til Ukraine og planlægger desuden at åbne en fabrik for pansrede køretøjer i landet.

Efter at USA blev bekendt med planen, informerede de Tyskland. De tyske sikkerhedsmyndigheder var derefter i stand til at beskytte Papperger og afværge komplotten. En højtstående tysk embedsmand bekræftede overfor CNN, at Berlin var blevet advaret om komplotten af USA.

En talsmand fra Rheinmetall erklærede på forespørgsel via e-mail, at man grundlæggende ikke kunne udtale sig om spørgsmål vedrørende koncernens sikkerhed. "I regelmæssig samordning med sikkerhedsmyndighederne bliver de nødvendige foranstaltninger altid truffet," sagde han.

Rheinmetall spiller en central rolle i støtten til Ukraine gennem levering af militært udstyr. Koncernen planlægger at udvide sine produktionskapaciteter i Ukraine for at imødekomme behovet for pansrede køretøjer.

Afsløringerne om attentatplanerne kommer på et tidspunkt, hvor spændingerne mellem Rusland og Vesten er på et højdepunkt. De vestlige lande har indført sanktioner mod Rusland og støtter Ukraine med militær og humanitær hjælp.

Afsløringen af mordplanen viser truslen mod ledere i forsvarsindustrien, som er involveret i den geopolitiske konflikt mellem Rusland og Ukraine. De tætte forbindelser og samarbejdet mellem vestlige efterretningstjenester og sikkerhedsmyndigheder var afgørende for at identificere og neutralisere sådanne trusler.