De fire store revisionsselskaber EY har kraftigt reduceret de årlige lønforhøjelser for tusindvis af medarbejdere i Storbritannien og afskediget en håndfuld partnere i deres skatteafdeling. Dette sker midt i en markedstilbagegang, der tvinger virksomheden til yderligere besparelsesforanstaltninger.

Ifølge oplysninger fra Financial Times modtog medarbejdere i EY's skatterådgivningsafdeling med 4.400 personer i år kun en lønstigning på 2,2 procent, sammenlignet med 6 procent i 2023 og 10 procent i 2022. Også bonusserne for regnskabsåret, der sluttede i juni, blev reduceret.

Disse mindre generøse løntilpasninger viser, hvordan nogle af de største britiske konsulentfirmaer begrænser deres udbetalinger ved årets udgang efter et udfordrende år. Konkurrenter som PwC gav de fleste af deres ansatte i Storbritannien en lønforhøjelse på 3 procent i juli, som Financial Times tidligere har rapporteret.

EY afslog at oplyse, hvor store lønforhøjelser og bonusser var i andre afdelinger i virksomheden i år. Skatterådgivning anses normalt for at være en mere modstandsdygtig forretningsafdeling i turbulente markedsfaser sammenlignet med andre afdelinger som rådgivning og transaktioner.

Ligesom de andre Big Four — Deloitte, KPMG og PwC — står EY også over for en faldende efterspørgsel på deres ydelser, forårsaget af et vanskeligt økonomisk miljø. Virksomheden startede sidste år en spareplan, efter at projektet "Project Everest" var mislykket, som havde til hensigt at opdele revisions- og konsulentforretningerne globalt. I den forbindelse blev der også nedlagt hundredvis af stillinger i Storbritannien.

Beslutningen om at give mindre lønforhøjelser og bonusser vil mærkbart påvirke medarbejderne. Partnerne, der ejer og driver virksomheden, bliver betalt fra virksomhedens overskud. Den gennemsnitlige partnerindkomst var sidste år på 761.000 pund.

Nogle partnere blev i april advaret om, at overskuddet pr. partner i det sidste regnskabsår kunne falde med op til 15 procent på grund af de vanskelige økonomiske forhold. EY planlægger at offentliggøre resultaterne af sin britiske forretning i oktober.

Virksomheden er desuden i gang med at vælge en ny Senior Partner til den britiske forretning, efter at Hywel Ball annoncerede sin fratrædelse i juni. Blandt kandidaterne er Anna Anthony, UK Managing Partner for finansielle tjenester, Stuart Gregory, Managing Partner for økonomi og transformation, og Frank O’Keefe, Markets Managing Partner og leder af EY's irske forretning.

De bonusser til EY-medarbejdere beregnes ved hjælp af et "variabelt aktieprissystem", hvor hver medarbejder modtager et bestemt antal "aktier" afhængigt af deres rang. Værdien af disse aktier, som fastsættes årligt af ledelsen, bestemmer størrelsen af de udbetalte bonusser. I skatteafdelingen varierede bonusserne i år fra 500 pund for junior-medarbejdere til 4.000 pund for direktører.

EY erklærede, at skatteafdelingen „fortsat vokser“, og at lønforhøjelser og bonusser vil variere afhængigt af individuel og forretningsmæssig præstation.