Den amerikanske regering under præsident Joe Biden vil lukke et smuthul i handelslovgivningen, som kinesiske e-handelsplatforme som Temu, Shein og AliExpress har brugt til at bringe billige varer til USA. Disse virksomheder har accelereret deres vækst ved at sende billige pakker direkte til amerikanske forbrugere og udnytte den såkaldte “de minimis”-regel for at undgå importafgifter.

Fredag præsenterede Det Hvide Hus nye regler, der ville udelukke en bred vifte af varer fra disse undtagelser. "De minimis"-reglen tillader i øjeblikket toldfri import for forsendelser med en værdi på under 800 amerikanske dollar. Ifølge de nye regler vil det blive mere kompliceret at kræve toldfri status for disse forsendelser.

USA har meddelt, at antallet af forsendelser, der kommer ind i landet gennem denne regel, er steget fra omkring 140 millioner om året for et årti siden til over en milliard. Denne enorme mængde pakker gør det vanskeligere for myndighederne at stoppe defekte produkter eller ulovlige stoffer som fentanyl.

De planlagte regler fra Biden-administrationen sigter mod at undergrave forretningsmodellen for de kinesiske e-handelsgiganter, som har vundet markedsandele over platforme som Amazon ved at undgå told. Sælgere på Amazon sender sædvanligvis deres varer i store mængder til varehuse og skal betale importtold for dette. Disse blev dyrere under Trump-administrationen, da højere told blev pålagt mange kinesiske importvarer.

Særligt berørt af de højere toldsatser er tekstiler – et kerneprodukt fra den hurtigt voksende modeudbyder Shein, der i øjeblikket stræber efter en børsnotering i London. Også Temu og AliExpress kan blive nødt til at tilpasse sig de nye krav ved at lokalisere deres forsyningskæder yderligere.

Bekendtgørelsen af de nye regler havde allerede indvirkning på aktiemarkedet: De amerikanske noteringer af Temu-moder PDD Holdings lukkede fredag 2,4 procent lavere, mens Alibabas, moderselskabet af AliExpress, faldt med 0,9 procent.

Foranstaltningerne fra USA følger lignende bekymringer i Den Europæiske Union, hvor skattefritagelserne for kinesiske importvarer også bliver undersøgt. Kim Glas, leder af National Council of Textile Organisations, roste den amerikanske regerings beslutning og opfordrede til en endelig afskaffelse af "de minimis"-smuthullet.

The translated heading to Danish is:
"USAs handelsminister Gina Raimondo erklærede: 'Amerikanske arbejdere og virksomheder kan klare sig globalt, men alt for længe har kinesiske e-handelsplatforme undgået told ved at misbruge 'de minimis'-reglen.'