Lufthansa, det Frankfurt-baserede flyselskab, vil som den første europæiske flyselskabsgruppe videreføre omkostningerne ved de nye EU-emissionsregler til sine passagerer og fra næste år opkræve et gebyr på 1 til 72 euro pr. billet.

Gruppen, der driver Lufthansa, Eurowings, Swiss og Austrian Airlines, meddelte tirsdag, at gebyret for afgange fra europæiske lande vil blive hævet for at dække de "stadigt stigende ekstraomkostninger" ved de nye miljøvenlige brændstofregler.

Lufthansa begrunder indførelsen af gebyret med EU-forskriften, der fastsætter, at bæredygtigt flybrændstof (SAF) skal udgøre mindst 2 procent af flyselskabernes brændstofforbrug inden begyndelsen af 2025. Derudover henviser virksomheden til det europæiske emissionshandelssystem og det internationale Corsia-system, hvor flyselskaber skal købe CO2-certifikater for at udligne enhver vækst.

I øjeblikket koster SAF mindst dobbelt så meget pr. ton som traditionelt kulbrinte flybrændstof.

Lufthansas gebyr gælder for afgange fra de 27 medlemsstater i Den Europæiske Union samt fra Storbritannien, Schweiz og Norge, som alle deltager i SAF-reglerne og har emissionshandelssystemer.

Andrew Charlton fra konsulentfirmaet Aviation Advocacy kaldte Lufthansas skridt en "yderst aggressiv" reaktion på indførelsen af de nye regler fra Europa-Kommissionen.

Mens nogle flyselskaber havde indført tillæg efter inddragelsen af flyselskaber i emissionshandelsystemet i 2012, er Lufthansas skridt den første reaktion fra et europæisk flyselskab på de nyeste foranstaltninger, sagde Charlton.

SAF-andelen i Den Europæiske Union skal gradvist øges i de kommende årtier og nå op til 70 procent inden 2050. Branchen anses for at være en af de sværeste at afkarbonisere, da det er svært at finde ikke-fossile brændstoffer, der er så energitætte som højkoncentreret petroleum. Lufthansa forventer, at den gradvise stigning i SAF-kravene vil koste milliarder af euro i de kommende år.

Flygruppe vil ikke kunne bære de gradvist stigende ekstraomkostninger på grund af regulatoriske krav alene i de kommende år," lød det i en erklæring.

Den nye afgift skal dække en del af omkostningerne, som opstår på grund af de regulatoriske krav for 2025.

Nogle miljøforkæmpere advarede om, at flyselskaber skulle være gennemsigtige om, hvad de opkræver gebyrer for.

Jo Dardenne, direktør for luftfart hos Transport & Environment, sagde: "Den annoncerede tillægsafgift giver ikke tilstrækkelig klarhed over mængder og omkostninger for det købte SAF samt fordelingen af omkostningerne mellem flyselskabet og dets passagerer.

Der er betydelige bekymringer for SAF-leverandørers evne til at producere tilstrækkeligt brændstof til at dække den globale efterspørgsel.

Here is the translated heading in Danish:

Producenter producerede 500.000 tons SAF på verdensplan sidste år. Lufthansa forbrugte 8,45 millioner tons brændstof i samme periode.

Det er endnu at se, om andre europæiske flyselskabsgrupper vil indføre lignende eksplicitte tillæg eller selv vil bære omkostningerne ved de nye miljøkrav.

Lauren Riley, Chief Sustainability Officer hos United Airlines, opfordrede i denne uge i et interview med Financial Times pipeline-operatører til at transportere SAF for at sænke brændstofomkostningerne.