SpaceX: Fremskridt på vejen mod bosættelse på Mars

Med en imponerende start har SpaceX igen katapulteret sig i fronten af rumfartsindustrien. Den seneste testmission af Starship-booster var ikke kun et spektakel på grund af dens enorme skubkraft, men især på grund af den sensationelle landingsindflyvning. Den 71 meter lange stålcylinder, der i størrelse overstiger en Boeing 747's skroglængde, tændte efter genindtræden i Jordens atmosfære succesfuldt 13 af sine 33 motorer og udførte med bemærkelsesværdig præcision en landing. Dette spektakulære manøvre lover en lovende fremtid for SpaceX, det af Elon Musk grundlagte firma. Tilgangen med at bruge enorme genanvendelige raketter og rumskibe regelmæssigt kunne drastisk reducere omkostningerne ved godstransport til jordens kredsløb. Ifølge Citigroup har SpaceX allerede gennem sin Falcon 9 reduceret opsendelsesomkostningerne betydeligt, og Starship lover endnu større besparelser. Disse fremskridt vil afgørende støtte både NASAs planer om regelmæssige bemandede landinger som en del af Artemis-programmet og udvidelsen af SpaceX's Starlink-satellitsystem. Den aktuelle succes tydeliggør, hvor langt SpaceX er foran konkurrenterne, især når det kommer til genanvendelige fremdriftstrin. Spændende forbliver også Elon Musks vision om en Mars-beboelse. Testene med Starship er et betydeligt skridt mod en snarlig anvendelse af rumskibene til interplanetariske missioner. Derved kunne ubemandede Starships allerede i 2026 starte til Mars. Musks ambitioner rækker dog ud over rummet og omfatter også politiske anliggender, som støtte til en mulig genvalg af Donald Trump. Ved siden af alle disse visioner er der plads til bekymring over, hvordan Musk anvender sine platforme til information. Men de seneste udviklinger inden for rumfarten viser klart: Tankerne om en menneskelig tilstedeværelse på Mars er mere konkrete end nogensinde. ■