Google reviderer planer om afskaffelse af cookies i Chrome

Den langvarige debat om afskaffelsen af cookies synes at være midlertidig afsluttet: Google har overraskende annonceret, at de opgiver planerne om at fjerne cookies fra Chrome-browseren. Denne beslutning kommer efter fire års intensive bestræbelser fra tech-gigantens side på at beskytte brugernes privatliv gennem gradvis afskaffelse af den invasive tracking-teknologi. I stedet for afskaffelsen vil Google nu følge en ny privatlivsstrategi, der giver brugerne mulighed for enten at aktivere eller deaktivere cookies. Dette afviger fra virksomhedens tidligere kurs, som gik ud på at eliminere alle cookies på tværs af trackere inden for to år, ligesom Apple har gjort med deres Safari-browser. Cookies, små tekstfiler der placeres i brugerens browser, er online-annonceringsindustriens primære værktøj til at spore brugernes adfærd på tværs af platforme og levere målrettet reklame baseret på deres interesser. Planerne om afskaffelse mødte fra starten voldsom modstand fra både den digitale reklameindustri samt Ad-Tech- og forlagsbranchen. Kritikere argumenterede for, at dette ville ødelægge deres forretningsmodeller og yderligere styrke Googles fordel ved dataindsamling, hvilket ville tvinge dem til at betale mere for reklametjenester. Projektet blev hurtigt forsinket, og i 2021 åbnede britiske tilsynsmyndigheder en undersøgelse af, om Googles planer var konkurrencebegrænsende. Trods en aftale med den britiske konkurrencemyndighed blev det første erstatningsforsøg for cookies, kendt som "Floc", forkastet på grund af utilstrækkelig databeskyttelse. Det følgende år blev tidsfristen igen forlænget for at give annoncører mere tid til tilpasning. Google forsikrede fortsat, at overgangen ville finde sted og begyndte i begyndelsen af 2023 at fjerne nogle cookies. The British Information Commissioner's Office udtrykte dog bekymring over de foreslåede erstatningsteknologier og kaldte dem "dybt mangelfulde", hvilket førte til den endelige aflysning af projektet. Anthony Chavez, Googles manager for projektet "Privacy Sandbox", understregede vigtigheden af brugerens valg og nødvendigheden af at inkludere alle interessenter. Stephen Bonner fra den britiske databeskyttelsesmyndighed udtrykte skuffelse over de ændrede planer og opfordrede reklameindustrien til at overveje mere private alternativer. Den britiske konkurrencemyndighed meddelte, at de ville undersøge konsekvenserne af meddelelsen og modtage tilbagemeldinger indtil den 12. august.