Eskalation i Mellemøsten: Israel og Iran nærmer sig farligt en direkte konfrontation

Spændingerne mellem Israel og Iran og dets allierede eskalerer fortsat og truer med at bringe begge nationer til kanten af en direkte krig. I sidste uge affyrede iranske tropper omkring 200 raketter mod israelsk territorium, hvilket har fået Israel til nu at forberede et modsvar. En militær optrapning kunne muligvis også trække Golfstaterne samt USA ind i konflikten. Israel overvejer at angribe flere mål i Iran, hvor den mindst provokerende taktik ville være et gengældelsesangreb mod iranske raketbaser. Området omkring byen Kermanshah, et kendt affyringssted for tidligere iranske raketangreb på amerikanske mål i Irak og Syrien, kunne komme i fokus. En anden tilgang ville være angreb på militære og politiske ledere, analogt med tidligere aktioner mod Hamas og Hizbollah. For at svække Iran økonomisk kunne Israel også rette sig mod landets oliesektor, hvilket ville lægge yderligere pres på den i forvejen sårbare iranske økonomi. Mest opmærksomhed får dog planerne om angreb på iranske atominstallationer, som Israel har overvejet i over to årtier. Iran hævder, at disse anlæg tjener civile formål, men mange mistænker, at landet er tæt på at producere nukleare våben. Både Israel og Iran råder over missilarsenal, som nemt kan nå mål i hinandens lande. Israel vil sandsynligvis benytte fly til at angribe Iran, hvilket kompliceres af behovet for lufttankning og overflyvningstilladelser fra arabiske lande. På den anden side opruster Iran med et imponerende og alsidigt missilarsenal. Shahab-3, en væskedrevet raket, har en rækkevidde på 1.300 km, hvilket bringer israelske mål inden for rækkevidde. Sejjil-missilet kunne true dele af Europa. Iranske allierede i Libanon, Gaza og Yemen er godt udstyret med iranske våben, der kan nå Tel Aviv. Israel, især dets handlinger mod "modstandsaksen", har dog svækket Irans afskrækkelsesevne betydeligt. Forsvar spiller også en central rolle: Israels luftforsvar er langt overlegent i forhold til det iranske modstykke. Størstedelen af de iranske raketter affyret i april blev opfanget og ødelagt. Denne forsvarsstyrke gør en omfattende israelsk reaktion mere sandsynlig. Alligevel er der ingen garanti for en succesfuld angreb på Iran. Israels insidere rapporterer, at muligheden for at forstyrre det iranske atomprogram betydeligt muligvis er passeret, da relevante installationer er godt skjult langt under jorden, og atomar ekspertise er vidt udbredt.